12月22日迎來(lái)冬至節(jié)氣。冬至既是二十四節(jié)氣中一個(gè)重要的節(jié)氣,也是中國(guó)民間的傳統(tǒng)祭祖節(jié)日,被視為冬季的大節(jié)日,可謂“冬至大如年”。
冬至這一天,太陽(yáng)光直射南回歸線,太陽(yáng)光對(duì)北半球最為傾斜,太陽(yáng)高度角最小,是北半球各地白晝最短、黑夜最長(zhǎng)的一天。但在氣象上,冬至的溫度并不是最低。實(shí)際上,由于地表尚有“積熱”,冬至之前通常不會(huì)很冷,真正的嚴(yán)寒在冬至之后。
冬至之后,雖然太陽(yáng)高度角漸漸高起來(lái)了,但這是一個(gè)緩慢的恢復(fù)過(guò)程,每天散失的熱量仍舊大于接收的熱量,呈現(xiàn)“入不敷出”的狀況。到了“三九、四九天”,積熱最少,溫度最低,天氣也就越來(lái)越冷了。
人們常說(shuō)的“進(jìn)九”和“數(shù)九寒天”,就是“數(shù)九”,是從冬至逢壬日算起(亦有一些地方說(shuō)法是從冬至算起),每九天算一“九”,依此類(lèi)推;數(shù)九一直數(shù)到“九九”八十一天,“九盡桃花開(kāi)”,此時(shí)寒氣已盡。九天為一個(gè)單位,謂之“九”,過(guò)了九個(gè)“九”,剛好八十一天,即為“出九”或“完九”。從“一九”數(shù)到“九九”,冬寒就變成春暖了。
古人將冬至分為三候:一候蚯蚓結(jié);二候麋角解;三候水泉?jiǎng)?。意思是土中的蚯蚓仍然蜷縮著身體,麋感陰氣漸退而解角。由于冬至后太陽(yáng)直射點(diǎn)往北回返,太陽(yáng)往返運(yùn)動(dòng)進(jìn)入新的循環(huán),太陽(yáng)高度自此回升、白晝逐日增長(zhǎng),所以此時(shí)山中的泉水可以流動(dòng)并且溫?zé)帷?/p>
冬至習(xí)俗因地域不同而存在著習(xí)俗內(nèi)容或細(xì)節(jié)上的差異。在中國(guó)南方地區(qū),有冬至祭祖、宴飲的習(xí)俗。在中國(guó)北方地區(qū),每年冬至日有吃餃子的習(xí)俗,因?yàn)轱溩佑邢?,民間至今還流傳著“冬至不端餃子碗,凍掉耳朵沒(méi)人管”的民諺。
冬至后,中國(guó)各地氣候都進(jìn)入一個(gè)最寒冷的階段,人們要根據(jù)天氣情況及時(shí)增添衣服,注意保暖。過(guò)了冬至后,白天的時(shí)間越來(lái)越長(zhǎng),此時(shí)人體內(nèi)陽(yáng)氣蓬勃生發(fā),最易吸收外來(lái)的營(yíng)養(yǎng)而發(fā)揮其滋補(bǔ)功效。也就是說(shuō),冬至前后是進(jìn)補(bǔ)的最好時(shí)機(jī),但并非隨意亂補(bǔ)就能達(dá)到效果,冬季進(jìn)補(bǔ)要講究合適的方法。