大眾汽車對 Microbus 有一個想法：該公司現(xiàn)在對標志性的 60 年代汽車沒有一種而是兩種電動解釋，盡管具有諷刺意味的是，看起來最傳統(tǒng)的一種實際上是最不尋常的。大眾 20 型概念車在新的加州創(chuàng)新與工程中心 (IECC) 的啟動儀式上亮相，這是硅谷 20 年工作的最新迭代，它探索了汽車制造商正在開發(fā)的一些最前沿技術。

雖然大眾已經(jīng)展示了ID。BUZZ 概念已經(jīng)，并且確實證實了其未來派全電動 Microbus 也將投入生產(chǎn)，Type 20 概念采用了非常不同的方法。大眾的 IECC 團隊采用了 1962 年的 2 型 11 窗微型客車，然后對其進行了電動升級以及其他更改。

汽油發(fā)動機已經(jīng)一去不復返了，取而代之的是 120 馬力、173 磅英尺扭矩的電力驅動。它由一個 10 千瓦時的電池和一個 2,500 瓦的車載充電器供電。主動氣動懸架系統(tǒng)允許 Type 20 在駕駛員靠近時升起 - 并為新的電動傳動系統(tǒng)提供足夠的支撐。

為了配合 EV 驅動器，還有一個帶有對話式數(shù)字助理的板載 AI。當 20 型助理說話時，前面的大眾徽章會亮起，面部識別會發(fā)現(xiàn)正在接近的人。例如，您可以詢問 AI 電池電量是多少。大眾預計該技術也可用于未來的拼車服務，因此您可以詢問汽車是否是您提前預訂的汽車。

有一些弱點，正如您在處理超過 50 年歷史的基礎車輛時所期望的那樣。首先，它是帶有離合器踏板和變速箱的 EV。大眾的工程師說，這帶來了在同類產(chǎn)品中相當不尋常的駕駛體驗。在內(nèi)部，重新裝修的機艙在儀表板中集成了全息顯示器，以及其他改進。

當然，最引人注目的是亮橙色成分。它們不僅僅是美學上的變化：大眾使用衍生式設計來創(chuàng)造它們，為車輪、方向盤、后視鏡支架和其他裝飾元素設計出最有效的形狀。結果是一組奇怪的有機形狀，好像組件是生長而不是設計的。與傳統(tǒng)組件相比，它也很實用，可以減輕重量。事實上，在整個概念中都發(fā)現(xiàn)了減輕重量的技術：例如，車輪上閃亮的大眾徽章是 3D 打印然后電鍍的，盡管它們看起來就像機加工的鋁。

創(chuàng)新需要時間和金錢

像大多數(shù)汽車制造商一樣，大眾集團在硅谷已有一段時間了。該中心高級副總裁兼執(zhí)行董事尼古拉·雷默 (Nikolai Reimer) 表示，20 年前，現(xiàn)在被稱為加州創(chuàng)新與工程中心的團隊的任務是尋找可以增加汽車制造商車輛“凝聚力用戶體驗”的技術。隨著時間的推移，這已經(jīng)涵蓋了智能手機和人工智能，以及電氣化、自動駕駛等。

它是大眾汽車全球 52,000 名工程師的前沿，僅 2018 年的研發(fā)投資就達 136 億美元。最近，公開的證據(jù)是 MEB 平臺，大眾汽車的電氣化架構，它將支持從西亞特和大眾城市汽車到全電動微型客車，再到奧迪和保時捷的豪華車型。

正如大眾汽車從單純的內(nèi)燃機轉向電氣化一樣，其硅谷團隊也不得不從 1998 年的三名員工發(fā)展到今天的 200 多名員工和承包商。一方面，加州工程中心現(xiàn)在負責大眾的互聯(lián)信息娛樂系統(tǒng)和 ADAS。與此同時，加州創(chuàng)新中心與位于德國沃爾夫斯堡的歐洲創(chuàng)新中心和位于北京的亞洲創(chuàng)新中心一起，共同開發(fā)未來的技術以及將它們交付給生產(chǎn)模型的方式。

“我們很快就了解到，成功的產(chǎn)品不僅僅來自于酷炫的技術，”Reimer 解釋道。“在不考慮現(xiàn)實世界的影響是什么的情況下，很容易偏離并繼續(xù)創(chuàng)新。真正的創(chuàng)新總是對現(xiàn)實世界產(chǎn)生影響。”

偉大的想法，微小的部分

顯然，Type 20 永遠不會上市。不過，大眾希望其概念微型客車能做的是提高其已經(jīng)開始在其生產(chǎn)車輛中使用的技術的知名度。

未來的大眾集團汽車不會出現(xiàn)奇怪的有機后視鏡或古怪的波浪形車輪。不過，他們已經(jīng)擁有的是增材印刷組件：蘭博基尼正在其最新車型中使用 IECC 首創(chuàng)的技術用于油箱蓋和其他部件。同樣，Type 20 中的人工智能系統(tǒng)最終可能會與即將推出的豪華車共享其生物識別解鎖和先發(fā)制人的駕駛員設置。

一方面，這似乎是 IECC 工程師正在開發(fā)的一些技術以及 Type 20 等概念的失敗。然而，現(xiàn)實是硅谷團隊提出的任何想法也必須符合大眾集團的龐然大物。加州創(chuàng)新與工程中心小組非常清楚創(chuàng)新和實用性之間的平衡。“這也給人一種緊迫感，”導演尼古拉·雷默 (Nikolai Reimer) 解釋道。“保持相關性。并且，在一天結束時采取行動，贏得勝利。”