3月19日至20日，日本在東京與太平洋島國舉行為期兩天的第二次部長級防務(wù)會議。這是繼2021年9月線上會議以來，日本第二次與太平洋島國防長召開國際會議。日本《每日新聞》、共同社等媒體稱，該會議“旨在對抗中國在太平洋地區(qū)不斷擴大的軍事影響力和海上自信”，日方希望加強日本在南太平洋的存在，推動與太平洋島國在海洋安全保障等領(lǐng)域的合作。

19日，共有20個國家通過線上線下的方式參與會議。據(jù)《每日新聞》報道，斐濟和巴布亞新幾內(nèi)亞派出了國防部長參加會談，湯加則派出王儲。日本防衛(wèi)省表示，其他11個沒有的太平洋島國的高級官員也親自或在線參加會議。除了太平洋島國外，美國和澳大利亞等國的相關(guān)人士也參加了會議。

“我們正面臨一個非常嚴峻和復(fù)雜的安全環(huán)境”，日本防衛(wèi)省政務(wù)官三宅伸吾在會議開始時說，他呼吁進行廣泛的合作，包括采取措施打擊非法和應(yīng)對氣候變化。日本防衛(wèi)大臣木原稔則分別與斐濟、巴新、湯加代表舉行會談，要求深化防務(wù)合作。

2021年9月，日本和太平洋島國在新冠疫情期間舉行在線會議，啟動了多邊防務(wù)對話框架。香港《南華早報》此前預(yù)測稱，這次會談旨在于7月舉行的第10屆太平洋島國領(lǐng)導(dǎo)人會議之前簽署安全和協(xié)議。報道稱，會談或?qū)⑸婕叭毡咀孕l(wèi)隊和參加地方和區(qū)域反應(yīng)以及培訓(xùn)的內(nèi)容，這與日本此前的戰(zhàn)后政策截然不同。《南華早報》援引澳大利亞洛伊研究所太平洋島嶼項目主任梅格·基恩的話表示，日本的目標是“保護該地區(qū)的關(guān)鍵海上航線、利潤豐厚的漁業(yè)，以及日本所傾向的基于規(guī)則的秩序”，她同時表示，“一些太平洋島國領(lǐng)導(dǎo)人對日本參與其中的潛在驅(qū)動因素持謹慎態(tài)度，包括平衡中國的實力和影響力?！?/p>

對此，華東師范大學(xué)亞太研究中心執(zhí)行主任陳弘20日對《環(huán)球時報》記者表示，日本對太平洋島國一直有所圖。此前，日本就給太平洋島國提供了大量經(jīng)濟援助，試圖借此加強其國際影響力。而近期，從國內(nèi)看，岸田政府急于在外交上有所突破，從國際看，美國試圖拉攏盟國為其印太戰(zhàn)略發(fā)揮作用，南太平洋島國被看作印太戰(zhàn)略中重要的基地。美國利用了日本急于在海外發(fā)揮影響的心理，推進美國在南太島國的軍事化圖謀。

陳弘強調(diào)，對這些島國而言，目前最重要的是發(fā)展經(jīng)濟、改善民生、應(yīng)對氣候變化，它們沒有興趣扮演軍事角色。大多數(shù)島國政府和人民也不愿淪為美日戰(zhàn)斗的棋子。即便一些國家在利誘脅迫之下，可能有所響應(yīng)，但實際上它們不愿意將與它們長期友好合作、互惠互利的中國作為對手，不愿成為美日的幫兇。