據(jù)ABC新聞9月5日?qǐng)?bào)道你可以把它稱為一個(gè)老生常談的問題：多大年齡才不能擔(dān)任公職?

ABC新聞截圖

上周，參議院少數(shù)領(lǐng)袖米奇·麥康奈爾(Mitch McConnell)在回答記者提問時(shí)似乎愣了半分鐘，這與7月份發(fā)生的另一起類似事件驚人地相似，這一令人擔(dān)憂的時(shí)刻再次出現(xiàn)在美國政壇上。

醫(yī)生告訴ABC新聞，任何出現(xiàn)類似癥狀的人，無論年齡大小，都應(yīng)該立即就醫(yī)。麥康奈爾辦公室隨后發(fā)表聲明，稱他的身體狀況可以正常工作。但這一事件再次引發(fā)了人們對(duì)這位81歲的共和領(lǐng)導(dǎo)人在3月份腦震蕩后的健康狀況的擔(dān)憂，以及對(duì)美國一些最有權(quán)勢(shì)的民選官員相對(duì)高齡的更廣泛質(zhì)疑。

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今年春天，現(xiàn)年90歲的民主參議員范斯坦(Dianne Feinstein)重返國會(huì)山時(shí)，這些問題也成為了頭條新聞。在因帶狀皰疹導(dǎo)致嚴(yán)重并發(fā)癥而缺席之后，范斯坦明顯身體虛弱，而且似乎已經(jīng)不知身在何處。她數(shù)月的缺席促使人們呼吁她提前辭職，而不是按計(jì)劃于2025年1月離任。

5 月，參議員范斯坦離開參議院司法委員會(huì)的聽證會(huì)。（圖源洛杉磯時(shí)報(bào)）

賓夕法尼亞州立大學(xué)學(xué)教授凱文·芒格(Kevin Munger)在接受ABC新聞采訪時(shí)表示：“這比以往任何時(shí)候都更加突出，我認(rèn)為這顯然是因?yàn)檎蛡儽纫酝魏螘r(shí)候都要老?！?/p>

根據(jù)FiveThirtyEight的數(shù)據(jù)，國會(huì)議員的年齡中位數(shù)(59歲)多年來一直在上升，參議院的年齡中位數(shù)為65歲。

雖然年長的成員可能會(huì)被批評(píng)脫離實(shí)際，但支持者表示，他們的資歷和經(jīng)驗(yàn)增強(qiáng)了他們的影響力。

芒格預(yù)計(jì)，在本世紀(jì)30年代初之前，不會(huì)出現(xiàn)重大的代際更替。

歷史上年齡最大的兩位候選人

但是，也許沒有什么地方比任期更能引起人們的爭論，也更能與所有美國人在日常生活中看到的東西聯(lián)系起來。

周一，拜登在費(fèi)城舉行的勞動(dòng)節(jié)上午活動(dòng)上，面對(duì)一群友好的工會(huì)工人發(fā)表講話時(shí)顯得很激動(dòng)，他承認(rèn)了這些疑慮，然后又試圖淡化這些疑慮。

他說：“我告訴你，有人說拜登老了。我告訴你吧。嗯，你猜怎么著，你知道，唯一隨年齡增長而來的是一點(diǎn)點(diǎn)智慧。我做這個(gè)的時(shí)間比任何人都長，我會(huì)在你們的幫助下繼續(xù)做下去?！?/p>

現(xiàn)年80歲的拜登是歷史上最年長的在任。如果再次當(dāng)選，他開始第二個(gè)任期時(shí)將是82歲，到任期結(jié)束時(shí)將是86歲。

雖然他的主要競爭對(duì)手、前川普也已經(jīng)77歲了，但與他的法律狀況相比，他的年齡受到的關(guān)注相對(duì)較少，共和人正在抓住拜登的年齡作為他進(jìn)入明年選舉的最大弱點(diǎn)之一。

民調(diào)顯示，選民基本上同意這一觀點(diǎn)。

美聯(lián)社-NORC公共事務(wù)研究中心的一項(xiàng)新調(diào)查發(fā)現(xiàn)，77%的美國成年人認(rèn)為拜登年齡太大，無法連任。相比之下，大約一半的美國成年人(51%)認(rèn)為川普太老了，不能擔(dān)任。

甚至大多數(shù)民主人(69%)也對(duì)拜登的年齡表示擔(dān)憂，盡管絕大多數(shù)人(88%)表示，如果他被提名，他們可能仍然會(huì)支持他。

“這就是我們把派勝利置于其他一切之上所得到的結(jié)果。其他的一切都顯得更次要，現(xiàn)在我們的情況是，我們很可能有歷史上年齡最大的兩位候選人，”芒格說。

《華爾街日?qǐng)?bào)》周末進(jìn)行的一項(xiàng)民意調(diào)查也發(fā)現(xiàn)，絕大多數(shù)選民(73%)認(rèn)為拜登太老了，不適合競選連任，而對(duì)川普持同樣看法的選民只有47%。

拜登的年齡是2024年共和候選人的目標(biāo)，他的失誤和尷尬時(shí)刻經(jīng)常被?？怂剐侣劤靶Α?/p>

年齡歧視

“有很多人想把年齡當(dāng)作武器，”芝加哥諾伊大學(xué)的公共衛(wèi)生教授S·杰伊·奧爾尚斯基(S. Jay Olshansky)說，他批評(píng)這種言論是年齡歧視。

“多大才算太老？這是一個(gè)無法回答的問題，”奧爾尚斯基說。

雖然隨著年齡的增長，認(rèn)知能力下降的風(fēng)險(xiǎn)會(huì)上升，但奧爾尚斯基強(qiáng)調(diào)，人們衰老的速度不同，必須考慮到人類的多樣性。

他說：“有些人能活到80多歲甚至更老，身體非常健康，認(rèn)知功能也非常高，而有些人在50多歲時(shí)認(rèn)知能力已經(jīng)下降。所以，我們必須認(rèn)識(shí)到這種巨大的可。”

麥康奈爾和范斯坦并不是國會(huì)中僅有的耄耋之年的議員。愛荷華州89歲的共和參議員查克·格拉斯利(Chuck Grassley)剛剛贏得連任，他以慢跑和挑戰(zhàn)年輕人做俯臥起坐比賽而聞名。83歲的加州民主眾議員南希·佩洛西(Nancy Pelosi)在擔(dān)任眾議院議長期間，多年來一直步伐輕快，讓年輕的記者們都難以追上她的腳步。

格拉斯利（圖源路透社）

關(guān)于拜登，《紐約時(shí)報(bào)》在2021年報(bào)道說，他經(jīng)常騎Peloton自行車鍛煉，還會(huì)舉重。有人看到他在特拉華州騎自行車，上個(gè)月白宮說他在加州太浩湖度假時(shí)參加了動(dòng)感單車和普拉提課程。

但盡管如此，現(xiàn)在最值得注意的或許是他有時(shí)似乎步態(tài)僵硬、步伐不穩(wěn)。今年早些時(shí)候，的醫(yī)生凱文·奧康納(Kevin O’connor)在一份總結(jié)拜登身體狀況的備忘錄中指出，他的“步態(tài)仍然僵硬”，并將他走路的方式部分歸因于“嚴(yán)重的脊柱關(guān)節(jié)炎”、腳骨折和足部神經(jīng)病變的影響。

他說話會(huì)結(jié)結(jié)巴巴，還經(jīng)?？人?。(奧康納說，“偶爾會(huì)出現(xiàn)胃食管反流的癥狀，因此需要更頻繁地清喉嚨?！?他曾患有皮膚癌和新冠。

白宮應(yīng)對(duì)

隨著人們?cè)絹碓筋l繁地質(zhì)疑拜登的年齡，他的反駁一直是：“看著我的表現(xiàn)?！?/p>

而且他的一舉一動(dòng)都被關(guān)注著。

今年6月，有線電視和網(wǎng)絡(luò)新聞大肆報(bào)道了他在科羅拉多州空軍學(xué)院畢業(yè)典禮上重重地摔倒的一幕，顯然是被一個(gè)沙袋絆倒了。

他最近開始更頻繁地使用“空軍一號(hào)”的較短舷梯，而不是他不止一次摔倒的高舷梯。

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較晚開始工作，這一點(diǎn)也受到了關(guān)注。

據(jù)報(bào)道，記者富蘭克林·福爾(Franklin Foer)在他即將出版的新書《最后的家》(The Last Politician)中寫道：“令人驚訝的是，他在上午10點(diǎn)之前很少參加晨會(huì)，也很少主持公共活動(dòng)。私下里，他偶爾會(huì)承認(rèn)自己很累。”

白宮沒有對(duì)福爾的報(bào)道發(fā)表評(píng)論，但表示不想逃避拜登的年齡。為了應(yīng)對(duì)越來越多的問題和看法，白宮將其視為一件好事。

白宮發(fā)言人安德魯·貝茨在給ABC新聞的一份書面聲明中說：“拜登的經(jīng)驗(yàn)、動(dòng)力、判斷力和價(jià)值觀使他在現(xiàn)代中取得了最出色的成績。我們歡迎對(duì)他的年齡進(jìn)行討論，因?yàn)檫@會(huì)讓人們了解他的這些品質(zhì)和他的歷史記錄。”

貝茨列舉了《兩基礎(chǔ)設(shè)施法》、政府新宣布的將10種處方藥納入醫(yī)療保險(xiǎn)成本談判范圍的規(guī)定，以及在多次出訪期間團(tuán)結(jié)北約盟國保衛(wèi)烏克蘭的努力。

拜登的團(tuán)隊(duì)指出，今年2月，在烏克蘭與俄羅斯的仍在持續(xù)之際，拜登出人意料地訪問了烏克蘭首都基輔，其中包括從波蘭乘坐10個(gè)小時(shí)的火車前往烏克蘭首都，以及他與眾議院共和人達(dá)成的驚人協(xié)議。

“你已經(jīng)看到了他的毅力，無論是在基輔這樣的戰(zhàn)區(qū)，在國會(huì)工作幾個(gè)小時(shí)，還是在如今已成為標(biāo)志性成就的事情被一個(gè)又一個(gè)標(biāo)題寫為不可能的事情很久之后，他仍然拒絕放棄立法突破，”貝茨說。他還說，“所以，是的，我們很高興進(jìn)行這樣的對(duì)話。”

拜登的策略之一是經(jīng)常對(duì)自己的高齡輕描淡寫。

今年早些時(shí)候，在白宮記者協(xié)會(huì)晚宴上，就在他宣布連任四天后，他開玩笑說他是美國開國元?jiǎng)字坏呐笥选?/p>

“我相信第一修正案，不僅僅是因?yàn)槲业暮门笥鸭?middot;麥迪遜寫了它，”拜登開玩笑說；這位美國第四任于1836年去世。

“你說我老，我稱之為經(jīng)驗(yàn)豐富，”拜登在晚宴上打趣道?！澳阏f我老朽，我說我老而彌堅(jiān)?！?/p>

在今年夏天的一次競選招待會(huì)上，拜登開玩笑地表示，他已經(jīng)在公共生活中服務(wù)了近三個(gè)世紀(jì)。

“我認(rèn)為，我對(duì)美國外交政策的了解和包括基辛格博士在內(nèi)的任何人一樣多，”拜登在提到這位前國務(wù)卿時(shí)說?！霸谶^去的270年里，這就是我一生所做的事情?！?/p>

但拜登也承認(rèn)，對(duì)許多選民來說，他的年齡將是一個(gè)嚴(yán)肅的考慮因素。

今年4月，拜登在宣布競選連任后對(duì)ABC首席白宮記者瑪麗·布魯斯(Mary Bruce)說：“我尊重他們認(rèn)真看待這個(gè)問題的態(tài)度。我也會(huì)認(rèn)真研究一下。在我決定參選之前，我仔細(xì)看了一下?！?/p>

在一個(gè)平均年齡為38.9歲的國家，民意調(diào)查顯示，許多美國人確實(shí)在認(rèn)真看待這個(gè)問題。