從我們迄今所看到的，鋁的決定似乎是對燃油經(jīng)濟性、耐腐蝕性和耐久性的雙贏。鋁的重量大約是鋼的三分之一。結(jié)果，與前一代相比，700磅新的F-150損失了500磅。

然而，最困難的部分是說服一些最忠誠的買家，公司還沒有走到盡頭。長期以來，鋁一直被認為是一種不太堅固的材料，用于重型應用，很大程度上是因為我們大多數(shù)人在諸如蘇打罐等薄弱的應用中經(jīng)歷過鋁。為此，福特邀請了一群記者到其迪爾伯恩研究和發(fā)展中心展示他們已經(jīng)進行了五年多的一些測試。該公司發(fā)布了一系列酷刑測試視頻，顯示他們對新卡車的打擊有多嚴重。但在原子層面上對細節(jié)的關(guān)注可能更為重要。

從基本的工程角度來看，改用鋁實際上只是改變計算機輔助設(shè)計和數(shù)字仿真軟件中材料性能的問題。選擇正確的板材鋁的量規(guī)成為一個問題，找出什么通過數(shù)字測試，然后派遣測試卡車到現(xiàn)實世界，人為的懲罰。福特在完成這些實際測試時，巧妙地用鋁制造出了前一代F系列汽車的精確復制品，并將其投入到惡劣的工作環(huán)境中--比如為采礦和建筑運營提供機隊服務。

這些測試導致福特為河床選擇較厚的鋁并重新設(shè)計一個接入面板。但是大部分的鋁都通過了飛行的顏色。其中一個實驗機構(gòu)經(jīng)受了150%的福特的150,000英里的耐久性試驗循環(huán)，并且很容易通過。事實上，數(shù)字設(shè)計已經(jīng)提前到目前為止，2015年完工卡車上的小屋在任何試驗中都具有零耐久性失效。這對于任何福特公司來說都是第一次。

金屬的物理幾何形狀是鋁的易部分。更大的挑戰(zhàn)是處理和測試電偶腐蝕。電偶腐蝕并不像我們所使用的紅色銹跡，與鋼鐵體魄的汽車一起使用，在那里，環(huán)境氧與鐵原子化學鍵合形成氧化鐵。通過在被浸在電解質(zhì)中的金屬之間的離子交換而發(fā)生電腐蝕。實質(zhì)上，在物理接觸中放置任何時間不同的金屬，產(chǎn)生電池，并且接觸交換金屬離子中的原子并使表面上的實際原子降解。隨著時間的推移，這產(chǎn)生了點蝕和金屬疲勞。

福特公司正在與這一過程作斗爭，通過對鋁面板進行電涂和物理隔離金屬，以及在所有車身螺栓上使用新的涂層來對抗這一過程。為了測試這類接縫的長期耐久性，工程師通常會在冷熱的環(huán)境循環(huán)中用鹽水噴霧沖洗車身面板，這會鼓勵氧化鐵的形成。但對鋁來說太慢了。于是，他們改用腐蝕性酸浴，發(fā)現(xiàn)螺栓上金屬涂層的微調(diào)對金屬起到了極好的保護作用。

如果福特正確地完成了工作，那么這些卡車上的尸體將從其他部分流出。這導致了關(guān)于報廢回收的主題的一些有趣的工作，但它消除了任何關(guān)于尾門或擋泥板或駕駛室角落生銹的擔憂。