實(shí)際上，嘉木飲品與咖啡還真有不少相似之處。兩者都是利用煮沸的方式，提取出植物中的有效成分來飲用。在印尼，上世紀(jì)80年代，一些嘉木公司將各種傳統(tǒng)草藥加工成速溶的嘉木粉末并將其裝入小袋中，以便消費(fèi)者在家中自己沖泡。

對許多上年紀(jì)的印尼人來說，他們更青睞傳統(tǒng)的嘉木售賣方式。印尼有個(gè)詞叫“嘉木根東”，指的就是走街串巷售賣嘉木飲料的小販。但細(xì)究嘉木的歷史，這種兼具草藥和飲料功能的飲品的出現(xiàn)，要遠(yuǎn)早于嘉木根東的歷史。因?yàn)樵缭?300多年前，據(jù)記載在爪哇島的一些古老王朝，嘉木曾經(jīng)是皇家宮廷專用的飲料。那個(gè)時(shí)候，嘉木的配方掌握在少數(shù)為宮廷服務(wù)的人手中，只有王公貴族才能用嘉木作為日常的飲品，既可用來治病，也可用以保健。

后來隨著歷史的發(fā)展，嘉木逐漸流傳到了民間，就有了背著巨大的竹籃，在村子里走街串巷售賣嘉木飲料的嘉木根東們。嘉木根東多為女性，她們多有著家傳的嘉木飲料配方，將制作好的嘉木飲料裝在大玻璃瓶中，再放在大竹籃里售賣。如今的嘉木根東們多用特制的貨筐替代竹籃，用摩托車或小推車帶著沿街售賣 。對主顧們來說，嘉木根東也可以起到半個(gè)醫(yī)生的作用，她們可以根據(jù)顧客的病情或者身體狀況，推薦不同功效的嘉木。而對買賣雙方，嘉木也是一種社交方式。嘉木根東一來，鄰里湊在一起進(jìn)行一次以健康為主題的小聚會(huì)，共同探討保健知識和生活常識。

據(jù)報(bào)道，嘉木可以治療的病癥幾乎包羅萬象，但日常最受主婦們歡迎的種類多與孩子相關(guān)。比如一種用米和高良姜為主料制作的嘉木可以促進(jìn)兒童食欲，幫助孩子長身體。此外，還有幫助女性產(chǎn)后恢復(fù)體型的，以及有美容養(yǎng)顏功效的嘉木都很受歡迎。嘉木的原料主要取材于印尼本地植物，以不同植物的根莖、樹皮、葉、果實(shí)和花等的混合物為基礎(chǔ)制成。

經(jīng)過多年的發(fā)展，從宮廷流傳出來的嘉木配方在民間世代傳承，逐漸形成各家有各自秘方的局面。近幾十年，嘉木飲料的大發(fā)展與印尼政府的推動(dòng)密切相關(guān)。政府部門與醫(yī)學(xué)研究機(jī)構(gòu)合作，發(fā)掘出各種不同的嘉木配方，比如巴厘島的嘉木往往含有更多的葉子和新鮮的蔬菜，而爪哇島的嘉木則更多地使用植物的根如高良姜等。

為促進(jìn)嘉木發(fā)展，印尼很多地方還會(huì)定期舉行嘉木根東選美活動(dòng)。印尼政府還將嘉木作為當(dāng)?shù)氐姆俏镔|(zhì)文化遺產(chǎn)向聯(lián)合國進(jìn)行申報(bào)。近幾年的疫情，令人們更加珍視健康、重視預(yù)防疾病，也在一定程度上促進(jìn)了嘉木的發(fā)展。如今有的嘉木公司還開發(fā)出了嘉木蘇打水和嘉木啤酒，讓這種傳統(tǒng)的草藥飲料更加融入人們?nèi)粘Ｉ钪小?/p>