美國知名折扣零售商，突然破產(chǎn)！

4月8日晚間，據(jù)彭博社消息，擁有40多年歷史的美國折扣零售商“99美分商店”已申請破產(chǎn)。4天之前，這家擁有約1.4萬名員工的零售商宣布，將關(guān)閉全部371家門店，逐步結(jié)束所有業(yè)務(wù)。

“99美分商店”創(chuàng)立于1982年，曾以絕大多數(shù)商品都只賣99美分甚至更低價格而聞名。1996年，該公司在紐約證券交易所上市，其創(chuàng)始人戴夫·戈爾德（David Gold）成為億萬富翁。后來，戴夫·戈爾德家族出售了該公司的大部分股權(quán)。2011年底，該公司接受了16億美元的私有化收購，隨后從紐約證券交易所退市，收購方為私募股權(quán)公司Ares Management和加拿大養(yǎng)老金計劃投資委員會。當(dāng)時，收購方主要是看到經(jīng)濟(jì)低迷時，消費(fèi)者更青睞低價便利的生活必需品，折扣零售店發(fā)展迅速。

而近年來，由于通脹等因素帶來的壓力，“99美分商店”的部分商品價格已出現(xiàn)明顯上漲，商店經(jīng)營日漸困難，最終到了難以支撐的地步。

申請破產(chǎn)

4月8日，美國折扣零售商“99美分商店”（99 Cents Only Stores LLC）申請破產(chǎn)。該公司在向特拉華州提交的破產(chǎn)保護(hù)申請中，列出了10億美元至100億美元的資產(chǎn)和類似規(guī)模的負(fù)債。為促進(jìn)清盤進(jìn)程并追求其房地產(chǎn)和其他資產(chǎn)的價值最大化出售，該公司表示已獲得6080萬美元的高級擔(dān)保超優(yōu)先債務(wù)人持有融資。

4月4日，“99美分商店”突然宣布，將關(guān)閉全部371家連鎖店，逐步停止業(yè)務(wù)運(yùn)營。該零售商在其官網(wǎng)發(fā)布聲明稱，公司已與金融服務(wù)公司Hilco Global達(dá)成協(xié)議，將清算其所有商品，并處理店內(nèi)的某些家具、固定裝置和設(shè)備。此外，“99美分商店”擁有或者租賃的房地產(chǎn)也將被處置。協(xié)議將從5日開始逐步執(zhí)行。

該公司表示：“99美分商店與財務(wù)和法律顧問一起，對所有可用的、可靠的替代方案進(jìn)行了廣泛的分析，以確定一個能讓業(yè)務(wù)繼續(xù)下去的解決方案。經(jīng)過幾個月的積極尋求，最終確定公司有序關(guān)閉是必要的，也是99美分商店資產(chǎn)價值最大化的最佳方式?！?/p>

公司臨時首席執(zhí)行官邁克·西蒙西克(Mike Simoncic)表示：“這是一個極其艱難的決定，也不是我們預(yù)期或希望實現(xiàn)的結(jié)果。不幸的是，過去幾年在零售環(huán)境中出現(xiàn)了重大而持久的挑戰(zhàn)，包括新冠疫情的前所未有的影響、消費(fèi)者需求轉(zhuǎn)變、經(jīng)濟(jì)萎縮程度的上升、持續(xù)的通脹壓力和其他宏觀經(jīng)濟(jì)不利因素，所有這些都極大地阻礙了公司的運(yùn)營能力。我們非常感謝數(shù)十年來為99美分商店提供支持的敬業(yè)員工、客戶、合作伙伴和社區(qū)。”

1982年，美國人戴夫·戈爾德（David Gold）在加州洛杉磯創(chuàng)立了“99美分商店”，推廣了單一價格零售概念?！?9美分商店”以提供種類繁多、價廉物美的商品而受到顧客，尤其是中低收入者的歡迎，曾以絕大多數(shù)商品都只賣99美分甚至更低價格而聞名。該公司的業(yè)務(wù)主要覆蓋美國加利福尼亞州、亞利桑那州、內(nèi)華達(dá)州以及得克薩斯州，雇員超過萬人。

但近年來，由于成本上升、通脹等因素帶來的壓力，店內(nèi)部分商品價格已出現(xiàn)明顯上漲，商店經(jīng)營出現(xiàn)困難。2008年，面對快速上升的通貨膨脹、飆升的食品和燃料價格以及更高的最低工資，“99美分商店”宣布，它將偏離長期以來的價格策略。當(dāng)時，該公司宣布將所有商品增加0.99美分的價格，這樣每件商品實際上在計算機(jī)收銀系統(tǒng)里自動顯示的實付金額為1美元（除非購買成千上萬件商品）。在那時，店內(nèi)已經(jīng)出現(xiàn)高于1美元單價的商品。

如今，在強(qiáng)大的通脹壓力下，“99美分商店”店內(nèi)相當(dāng)大比例的商品價格都遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于1美元。對此，該公司解釋稱，這樣做的目的是“擴(kuò)展消費(fèi)者選擇的范圍，為消費(fèi)者提供更多具有性價比的產(chǎn)品”。至于“名不副實”的尷尬狀況，該公司強(qiáng)調(diào)，保留商店招牌和名稱是為了“避免消費(fèi)者混淆和誤會，與其他廉價品牌保持區(qū)隔”。

通脹是主因？

有分析指出，“99美分商店”的倒掉，是美國本輪高通脹漩渦中眾多企業(yè)困境的一個縮影。今年3月份，位列世界500強(qiáng)的美國知名折扣零售商美元樹（Dollar Tree）宣布，在遭遇重大季度虧損后，公司計劃在全美范圍內(nèi)關(guān)閉近1000家門店，以重整業(yè)務(wù)。這家曾經(jīng)以“什么都只要1美元”聞名的零售巨頭，默默地將售價的天花板上調(diào)到了7美元。

根據(jù)美元樹的業(yè)績報告，在截至2月3日的三個月里，該公司凈虧損17.1億美元，約合人民幣123.1億元，而去年同期的凈利潤為4.522億美元。該公司預(yù)計2024年的銷售額將在310億美元至320億美元之間，中間值低于預(yù)期的316.5億美元。

據(jù)了解，為應(yīng)對自己一手造成的高通脹，美聯(lián)儲從2022年3月至2023年7月連續(xù)加息11次，把利率推升到23年來的最高水平。美國通脹率已從9.1%的峰值降至3.2%，雖仍高于美聯(lián)儲2%的目標(biāo)，但確實給了美聯(lián)儲在年內(nèi)降息的理由。

然而，曾經(jīng)的通脹噩夢似乎又回來了。

據(jù)國際在線報道，近期以來，一度作為通脹主要推手的能源價格持續(xù)回升，帶動美國通脹水平也殺起“回馬槍”。繼消費(fèi)者價格指數(shù)（CPI）之后，美聯(lián)儲青睞的另一通脹評估指標(biāo)——個人消費(fèi)支出價格指數(shù)（PCE）2月也同比上漲2.5%，較1月升高0.1個百分點，從而進(jìn)一步坐實了美國2月通脹率的反彈。

而通脹反彈幾乎完全是由同期的能源價格回升推動的，2月美國能源價格較1月大幅上漲了2.3%。這些新數(shù)據(jù)，讓一些美聯(lián)儲官員對此前做出的今年將降息三次的預(yù)測提出了質(zhì)疑。

受消費(fèi)需求強(qiáng)勁、“歐佩克+”減產(chǎn)等因素影響，國際油價走勢近期本已面臨上行壓力。而在俄羅斯能源基礎(chǔ)設(shè)施頻遭襲擊，中東局勢持續(xù)動蕩、特別是月初以色列襲擊伊朗駐敘利亞使館領(lǐng)事處引發(fā)地區(qū)戰(zhàn)火進(jìn)一步蔓延的擔(dān)憂后，原油價格更是加速上漲，已經(jīng)升至數(shù)月來最高水平。

據(jù)《華爾街日報》報道，布倫特原油期貨價格今年已上漲18%，自去年10月以來首次突破每桶90美元。這一趨勢也影響到汽油。美國汽車協(xié)會發(fā)布的全美平均汽油價格今年以來已上漲15%，達(dá)到每加侖3.57美元。

美聯(lián)儲鮑威爾最近幾周一直在重申，盡管美聯(lián)儲希望在今年降息，但只有在看到“更多良好的通脹數(shù)據(jù)”后才會這么做。上個月，美聯(lián)儲暫定今年有三次降息，但鮑威爾日前出席斯坦福大學(xué)商學(xué)院論壇活動時發(fā)表講話警告，過早降息可能對美國經(jīng)濟(jì)“非常具有破壞性”。在他看來，美國經(jīng)濟(jì)目前面臨“雙面風(fēng)險”：過快降息或?qū)⒃俅我l(fā)通脹；而過慢降息則會給經(jīng)濟(jì)增長帶來壓力，并可能引發(fā)衰退。