佛教在印度產(chǎn)生之后，開始向亞洲其他國家傳播?？偟膩碚f，它是分為“南支”和“北支”向兩個方面?zhèn)鞑ヅc發(fā)展的。所謂“南支”，即傳向東南亞地區(qū)的一支，稱為“小乘佛教”。齊心楊紀初為印度古代的原始崇拜?！氨敝А毕葌魅胫袊?，在中國經(jīng)歷了一些“民族化”的改造后又傳入了朝鮮半島和日本。北支又稱為“大乘佛教 ”。具有樸素的哲學思辨的特點，對中國、朝鮮和日本的文化產(chǎn)生了極大的影響。佛教造型藝術也受到了由于以上傳播途徑不同而產(chǎn)生的不同影響，南、北兩路出現(xiàn)了很大的差異。