當(dāng)我們第一次聽到有關(guān)行星資源公司 - 神秘空間公司發(fā)射的明天與大型技術(shù)名稱為后盾-我們有一個暗示，該公司實際上是一個小行星采礦裝備，特別是側(cè)重于 鉑礦。

現(xiàn)在，該公司已經(jīng)揭示了它的真正目的，是的，它完全專注于從小行星中提取寶貴的資源，包括鉑金。有線的Adam Mann有幸在明天的發(fā)布活動之前與Planetary Resources背后的人交談，除了確認(rèn)其科幻聲音計劃之外，他還透露了一些關(guān)于這個神秘公司的有趣細(xì)節(jié)。

“與太陽系的財富相比，地球的資源變得蒼白，”Planetary Resources的聯(lián)合創(chuàng)始人兼太空旅游公司Space Adventures的創(chuàng)始人Eric Anderson告訴Wired。Anderson與X Prize創(chuàng)始人彼得·迪亞曼迪斯(Peter Diamandis)一起創(chuàng)立了公司，他曾在TED演講中爭論太空采礦。

根據(jù)上周發(fā)布的新聞稿，他們將在明天的發(fā)布會上加入前NASA火星任務(wù)負(fù)責(zé)人Chris Lewicki，前宇航員和行星科學(xué)家湯姆瓊斯。該公司得到了一系列令人印象深刻的支持，包括谷歌的拉里佩奇和埃里克施密特，電影制作人(和探險家)詹姆斯卡梅隆，以及羅斯佩羅，小。

Planetary Resources的使命肯定是艱難的，但回報可能是天文數(shù)字。根據(jù)Wired的說法，該公司“希望追求鉑族金屬 - 包括鉑，鈀，鋨和銥 - 用于醫(yī)療設(shè)備，可再生能源產(chǎn)品，催化轉(zhuǎn)換器以及可能用于汽車燃料電池的高價值商品。 ”

正如我們在周末的故事中指出的那樣，一個相對較小的小行星價值約為“20萬億美元的鉑族金屬市場”，Diamandis在過去的會談中表示。此外，在六個月前的一次演講中，迪亞曼迪斯表示，他計劃通過在鉑金市場購買“看跌期權(quán)”來資助他的太空活動，然后宣布他雄心勃勃的計劃 - 盡管他可能半開玩笑。

鉑金現(xiàn)在價值約為每磅23,000美元，該公司可以從典型的半英里寬的小行星(約130噸)的頂部英尺開采約60億美元的東西。但考慮到公司將不得不花費數(shù)千萬美元來限制有價值的小行星，我想我們不應(yīng)該對潛在的回報感到驚訝。

那么Planetary Resources從哪里開始呢?根據(jù)Wired的說法，該公司將在未來18至24個月內(nèi)推出兩到五架太空望遠(yuǎn)鏡。在五到七年內(nèi)，Planetary Resources將發(fā)出類似航天器的“群”，仔細(xì)研究這些小行星(僅此一項就可能耗資2500萬至3000萬美元)。

該公司尚未透露它將如何開采，可能改進(jìn)并將礦石運送到地球。該公司向Wired提供的視頻展示了如何使用機(jī)器人挖掘?qū)氋F的礦物質(zhì)。

在我們看到Planetary Resources的努力成果之前還需要一段時間，它可能完全失敗。但如果該公司的成功機(jī)會很小，那么有必要探索小行星采礦的可能性并找出現(xiàn)在這個過程的重大問題。