根據(jù)懷俄明大學(xué)科學(xué)家的最新研究，懷俄明州格林河流域的道路，井墊和其他石油和天然氣開發(fā)基礎(chǔ)設(shè)施占據(jù)的每英畝騾鹿棲息地平均損失了4.6英畝的牧草。

這是因?yàn)槁乖谏鷳B(tài)應(yīng)用雜志上發(fā)表的研究表明，即使在這些地區(qū)有優(yōu)質(zhì)牧草，鹿也會(huì)避開接近這種人為干擾的地區(qū)。

科學(xué)家寫道：“大型食草動(dòng)物已經(jīng)適應(yīng)了他們的食物景觀的自然發(fā)生的限制，但是某些程度的人為干擾似乎促使多種尺度的行為反過來導(dǎo)致草料的夸大損失。” “認(rèn)識(shí)到草料的累積損失是為野生動(dòng)物管理者和行業(yè)提供對(duì)能源發(fā)展的冬季范圍內(nèi)可能產(chǎn)生的人口影響的現(xiàn)實(shí)期望的關(guān)鍵。這些知識(shí)可以指導(dǎo)評(píng)估能源開發(fā)與績效之間的權(quán)衡。和大量的食草動(dòng)物種群。“

這項(xiàng)新發(fā)現(xiàn)有助于解釋為什么以前的研究顯示懷俄明州西部Sublette縣Pinedale Anticline能源開發(fā)15年內(nèi)騾鹿數(shù)量下降了36%。雖然之前的研究將能量發(fā)展與鹿數(shù)量下降聯(lián)系起來，但新研究特別記錄了鹿與石油和天然氣活動(dòng)相關(guān)的覓食行為的變化。

該研究涉及在冬季 - 鼠尾草期間測量鹿的主要食物的生產(chǎn)和使用 - 以及在2013年3月至2015年3月期間在綠河流域的三個(gè)山艾樹覆蓋區(qū)域捕獲，收集和監(jiān)測總共146只鹿。這些是Pinedale背斜和Pinedale西南的鄰近地區(qū); 懷俄明州北部的一個(gè)地區(qū)，位于LaBarge西北部的山麓; 以及位于Kemmerer以西的懷俄明州南部山麓的一片區(qū)域。所有這些都為懷俄明州牧羊群的組成部分提供冬季牧場，歷史上是懷俄明州最大的騾鹿種群。

騾鹿在懷俄明州西部的Sublette縣的Big Piney附近的Dry Piney Creek沿著他們的山艾草棲息地，在那里，威斯康星大學(xué)的科學(xué)家一直在研究人類干擾對(duì)動(dòng)物的影響。圖片來源：Samantha Dwinnell

科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，最重要的是，鹿有利于新的山毛櫸主要枝條新生長的地區(qū)，但石油和天然氣活動(dòng)造成的人為干擾會(huì)對(duì)這種草料的使用產(chǎn)生負(fù)面影響。

研究人員寫道：“在三個(gè)冬季范圍和不同的發(fā)展情景中，騾鹿避開接近干擾的區(qū)域，傾向于遠(yuǎn)離干擾，并在接近干擾時(shí)增加警惕行為。” “騾鹿選擇用于具有高覓食機(jī)會(huì)的地區(qū)，但他們?cè)谀茉撮_發(fā)附近使用可用的牧草從未實(shí)現(xiàn)與遠(yuǎn)離開發(fā)的類似牧草補(bǔ)丁相同的潛力。”

因此，由于人為干擾造成的鹿飼料的間接損失遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了道路，井場和其他石油和天然氣基礎(chǔ)設(shè)施的直接棲息地?fù)p失。事實(shí)上，在所有三個(gè)研究區(qū)域，人為干擾導(dǎo)致可用牧草的使用減少10.5%; 建設(shè)中的直接棲息地?fù)p失僅占2.3%。

由于人為干擾導(dǎo)致的棲息地?fù)p失在不同地區(qū)之間差異很大，從Pinedale Anticline的19.5%到LaBarge西北地區(qū)的4.3%不等。科學(xué)家認(rèn)為，這主要是因?yàn)長aBarge西北地區(qū)更加堅(jiān)固，即使存在能量發(fā)展，也有更好的鼠尾草產(chǎn)量和更低的人為干擾強(qiáng)度。

總體而言，科學(xué)家們希望他們的發(fā)現(xiàn)將有助于指導(dǎo)重要野生動(dòng)物冬季范圍內(nèi)能源開發(fā)的決策

“為了滿足全球?qū)δ茉吹男枨螅秃吞烊粴赓Y源將繼續(xù)從關(guān)鍵的野生動(dòng)植物范圍中提取，包括冬季遷徙的大型食草動(dòng)物，”他們寫道。“因此，了解與能源開發(fā)相關(guān)的干擾如何影響行為，覓食以及最終的人口動(dòng)態(tài)將有助于找出減少影響的方法。”