SpaceX公司已經(jīng)推出了CRS-18，這是它為NASA飛行的第18次商業(yè)再補(bǔ)給任務(wù)向國(guó)際空間站提供實(shí)驗(yàn)，研究和供應(yīng)材料。該任務(wù)的貨物包括IDA-3，這是安裝在國(guó)際空間站上的第二個(gè)自動(dòng)對(duì)接環(huán)，它將為未來(lái)的商業(yè)航天器提供自主對(duì)接能力，無(wú)論是船上還是貨物都能到達(dá)該站。美國(guó)東部時(shí)間周六下午6點(diǎn)01分(太平洋時(shí)間下午3點(diǎn)01分)CRS-18從佛羅里達(dá)州的卡納維拉爾角起飛，周三由于天氣原因，周三遭到洗刷。

龍為此任務(wù)啟動(dòng)了大約5,000磅的貨物。CRS-18還從一家名為T(mén)echshot的公司進(jìn)行了用于3D生物打印的工程有機(jī)組織的研究任務(wù)，以及Goodyear的輪胎材料制造實(shí)驗(yàn)。甚至還有Nickelodeon的標(biāo)志性綠色粘液(是的，你正在考慮的粘液)，它正在被國(guó)際空間站美國(guó)國(guó)家實(shí)驗(yàn)室用來(lái)幫助宇航員教育學(xué)生如何在微重力環(huán)境中操作流體。

SpaceX之前飛過(guò)獵鷹兩個(gè)月前，在這次任務(wù)中使用了9個(gè)第一級(jí)火箭助推器，用于最后一次國(guó)際空間站再補(bǔ)給任務(wù)CRS-17。這是其中一枚翻新火箭的快速轉(zhuǎn)變，另一個(gè)跡象表明它在實(shí)現(xiàn)完全可重復(fù)使用的發(fā)射能力方面取得了良好進(jìn)展。用于此任務(wù)的Dragon貨艙也在之前飛行過(guò)兩次，包括2015年4月的CRS-6和2017年12月的CRS-13。

此次發(fā)射還包括對(duì)Falcon 9的恢復(fù)嘗試，并按照計(jì)劃在卡納維拉爾角空軍基地的公司LZ-1著陸區(qū)返回并降落。第一級(jí)助推器按計(jì)劃與第二級(jí)和龍艦分離，然后返回地球，在受控下降后成功著陸。這是SpaceX在推出后第44階段成功恢復(fù)Falcon 9的第一階段。

接下來(lái)的龍膠囊是為了與國(guó)際空間站對(duì)接，這將在星期六進(jìn)行。然后它將在航站樓的宇航員上卸下貨物，并收到3,300磅的返回貨物，它將帶回返回地球，返回太平洋的飛濺結(jié)束。