原標(biāo)題：明朝鄭和七下西洋的起錨地是哪里，為何由此出發(fā)？

鄭和下西洋是明朝永樂、宣德年間持續(xù)時間很長的海上遠(yuǎn)航活動，首次航行始于永樂三年（1405年），末次航行結(jié)束于宣德八年（1433年），共計七次。鄭和下西洋的起錨地是劉家港，位于江蘇太倉，這里是當(dāng)時世界上重要的樞紐港，曾擁有“六國碼頭”“天下第一碼頭”等美譽。

劉家港起于南宋，興于元代。盡管元朝是蒙古人建立的，但元朝對于貿(mào)易還是很看重的，此外還有內(nèi)部的航運，這也是非常重要的。

在疆域廣大的元朝，為實現(xiàn)它南糧北運的經(jīng)濟(jì)需要，元朝政府在短短幾十年間，重修大運河，新辟海運，在劉家港沿線建大型碼頭泊位，建立海運倉儲和海事機構(gòu)。元朝還不斷擴(kuò)大海外貿(mào)易，外通日本、高麗、琉球等國，使的劉家港號稱“六國碼頭”。

民間流傳中最有傳奇色彩的江南首富沈萬三，當(dāng)時就寓居于劉家港，并經(jīng)常泛海經(jīng)商。

明朝取而代之之后，朱元璋定都南京，他也很看重劉家港。經(jīng)過大明的休養(yǎng)生息，經(jīng)濟(jì)得到了恢復(fù)。南方經(jīng)濟(jì)大力發(fā)展，發(fā)展海外交通和海外的貿(mào)易已經(jīng)是十分迫切的事。

當(dāng)時朱元璋命令在太倉南碼頭興建運倉，建成倉房919間，貯存國家糧食。

劉家港造船業(yè)非常發(fā)達(dá)，太倉武陵街有兩條巷子叫作“鐵錨弄”，在明朝是蘇州造船場的附屬工場——鐵工場，專門為船場生產(chǎn)鐵錨。大船的鐵錨重幾百斤，甚至幾千斤。這里還有著精湛的船舶修造技術(shù)，有著批經(jīng)驗豐富的水手，能確保遠(yuǎn)洋活動的順利展開。

朱棣當(dāng)皇帝之后，派心腹太監(jiān)鄭和下西洋。究其原因，一方面是為了尋找靖難之役中消失的建文帝。另一方面，他這么做也是為了宣揚大明國威。

而鄭和下西洋的起錨地就選在了劉家港。之所以如此，除了劉家港的優(yōu)勢之外，還有兩個原因。

第一，太倉是江南魚米之鄉(xiāng)，經(jīng)濟(jì)也很發(fā)達(dá)，這樣的地方，能夠快速提供船隊所需的物資。

第二，劉家港距離都城南京比較近，方便朝廷與船隊之間的聯(lián)系。