摘要:回首20年,中國新能源汽車品牌今非昔比,在海內(nèi)外闖出新天地。
6月初,哪吒汽車總部剛搬到位于上海普陀的新家。董事長方運舟辦公室的柜子才裝好。環(huán)顧一周,屋內(nèi)擺設(shè)只有綠植。方運舟拿起桌上的名片,又放了回去,向記者抱歉:“名片上地址沒改,還得重新打印才行。”
硬件尚未完備,辦公室里已經(jīng)忙碌起來了。接受采訪的那天上午,方運舟除了接客送客,其他時候幾乎都在沙發(fā)同一個位置粘著,幾撥來訪客人相遇時,甚至要互相“爭搶”,力求跟方運舟多說上兩句。
新能源汽車是當下最火熱的產(chǎn)業(yè)之一,哪吒汽車又在火熱產(chǎn)業(yè)的上升勢頭上。2022年,哪吒汽車全年銷量超過15萬輛,創(chuàng)造了造車新勢力的年交付最高紀錄,理想和蔚來都排在其后。今年以來,哪吒汽車出海版圖不斷擴張。3月,哪吒汽車泰國生態(tài)智慧工廠奠基,這是哪吒汽車的首個海外工廠。6月,哪吒汽車正式登陸約旦,兩款車型在約旦上市并交付。
但對于投資者而言,新能源汽車仍然是個“危險”的產(chǎn)業(yè)。6月14日,拜騰汽車背后的南京知行新能源被申請破產(chǎn),拜騰創(chuàng)立之初風頭很盛,曾與蔚來、小鵬等并稱造車新勢力“四小龍”。這并非首家遇到困境的造車新勢力?;赝习肽辏瑢毼肿N生產(chǎn)資質(zhì)、雷丁申請破產(chǎn)、愛馳遭員工集體討薪……一個又一個玩家在這場馬拉松里停下腳步。每一個身處其中的汽車人都真切感知到,淘汰賽已經(jīng)開始了。
雖在高歌猛進,卻非高枕無憂。在很多人的認知里,哪吒汽車仍是“新牌子”。如何長久存活下去?這是方運舟要謹慎面對的問題,也是中國新能源汽車在國際環(huán)境中不得不認真思考、不得不謹慎面對的問題。
方運舟近照。
“蘿卜快了不洗泥”
按理說,方運舟今年應(yīng)該壓力很大。
2014年,方運舟在浙江桐鄉(xiāng)創(chuàng)立合眾新能源汽車股份有限公司(以下簡稱“合眾新能源”),眼看已到第10個年頭。賣得越多,虧得越多,這是造車新勢力在銷量起步階段普遍面臨的問題。汽車是大規(guī)模經(jīng)濟,產(chǎn)量是車企贏利的基礎(chǔ)與前提。年初公司定下了目標,年銷量25萬臺。這被視為哪吒汽車扭虧為盈的關(guān)鍵。方運舟卻不太看重賬面上的數(shù)字:“一般正負三五萬輛很正常,大不了這個月他多一點,下個月我多一點?!?/p>
今年上半年,新能源汽車市場“卷”得厲害,各家忙不迭地推出新車型、調(diào)低價格和有利于購車者的銷售策略,以換取更高的銷量?!拔也唤箲]。”方運舟直截了當表達態(tài)度,“短期數(shù)據(jù)不能代表企業(yè)的發(fā)展情況,還是按照自己的節(jié)奏來,不那么慌張,不那么著急,打好基礎(chǔ)、做好產(chǎn)品、做好渠道、做好服務(wù)。”
不擔心哪吒汽車的生存情況嗎?“我舉兩個例子,一個是特斯拉,2019年才開始贏利,一個是比亞迪,去年一下賣出100多萬輛,一夜之間起來了?!狈竭\舟是安徽桐城人,他老家有句俗話,叫“蘿卜快了不洗泥”,“汽車是一個大體系工程,今年賣5萬臺,明年賣50萬臺,反而不對了,節(jié)奏太快”。
在新能源汽車領(lǐng)域,方運舟是老兵,看過太多起起落落。最開始,在汽車行業(yè)里,新能源汽車研發(fā)顯得“沒那么正統(tǒng)”,甚至是“不務(wù)正業(yè)”。
奇瑞汽車是方運舟的老東家。1998年,方運舟從有著“中國汽車行業(yè)黃埔軍?!敝Q的合肥工業(yè)大學汽車系畢業(yè),投身剛成立一年的奇瑞汽車。彼時,奇瑞汽車締造者之一尹同躍,手里拿著30萬元啟動資金開始創(chuàng)業(yè),同樣出身于合肥工業(yè)大學的他招攬了不少前同事、同學入伙。
當時的汽車行業(yè)需要直面兩大挑戰(zhàn):一是環(huán)境問題,二是能源危機。盡快找到合適的清潔能源,是尹同躍、方運舟等汽車人肩上擔著的重任。
靈感在一次推車后迸發(fā)。有一個做鉛酸電池的廠家,找到奇瑞改裝電動汽車,方運舟帶了十幾個人配合。改造完成后,汽車開了大約30公里,沒電了,一幫人只好往回推。當時正值三伏天,這輛電動汽車大約1.5噸重,每個人都推得大汗淋漓,邊推邊吐槽,“這種電車哪能行?”方運舟反過來一琢磨,“純電不行,油和電混合起來呢?”
靈光乍現(xiàn),之后就是找材料。等堅定了想法后,方運舟趕緊去寫報告。他當時已是部門管理者,主要負責傳統(tǒng)汽車的設(shè)計。報告首先交到總工手上,被認為這方法不可能;又遞給技術(shù)中心主任,主任也覺得不靠譜。方運舟天天回家琢磨,一個月之后,早上6點,他跑到尹同躍辦公室門口坐著。尹同躍認出了他,“小方,這么早,家里出了什么事要我?guī)兔??”方運舟拿出報告書,尹同躍意外覺得很不錯,稿子便留下了。
2001年,方運舟被調(diào)入新成立的清潔能源汽車專項組,負責混合動力汽車、替代燃料汽車、電動轎車等清潔能源汽車前沿技術(shù)研發(fā)。同年底,奇瑞的新能源汽車研發(fā)項目成功入選國家高技術(shù)研究發(fā)展計劃。2003年,奇瑞自主研發(fā)的第一輛新能源汽車下線。
核心技術(shù)得自己掌握
方運舟逐漸意識到,這可能是未來方向,并且形勢緊迫,“傳統(tǒng)汽車做得再好,核心技術(shù)都是國外的,新能源汽車研發(fā)不能再讓別人搶了先機”。
國外已有相關(guān)實踐。大概在上世紀90年代初,美國出現(xiàn)以氫作為能源的電動汽車,后來混合動力汽車也出現(xiàn)了。日本的相關(guān)研發(fā)以混合動力為主,輔以純電動模式。國際市場上,最早在1997年,已有油電混合動力汽車開始銷售了。在我國,也有汽車工廠下線小批量的試驗車,不過大部分仍處于理論研究階段。
方運舟再說起,語氣仍然急切,核心技術(shù)得自己掌握,這是汽車人刻在骨子里的信念?!拔覀冎案鷩H上的大公司談判真的是很屈辱,你要的他不給,他說多少錢就多少錢,說什么樣就什么樣,他有時候就是瞞著你,你也沒辦法。”
在技術(shù)層面,當時我國的新能源汽車仍然受制于人。方運舟回憶,2005年,團隊與國外一家公司“打過一仗”。兩方對混合動力發(fā)動機控制技術(shù)進行合作攻關(guān),“起初對方要價幾千萬元,我們一點點摳,怎么改,用多少人工,花多少錢,把證據(jù)都擺出來,成功把價格壓到要價的五分之一?!钡搅搜邪l(fā)階段,對方又?;ㄕ?,把兩邊技術(shù)人員各自分開工作,不讓方運舟團隊接觸核心。最后,這仗打下來,方運舟以幾百萬元為奇瑞爭取到了整個項目的知識產(chǎn)權(quán)專利。
之后幾年,在公司內(nèi)部,關(guān)于新能源汽車的討論仍然不太友好。奇瑞畢竟是以燃油汽車為主的傳統(tǒng)車企,新能源汽車前期研發(fā)投入不菲,但始終未能贏利,一直停留在研發(fā)、實驗、驗證的階段,公司大多數(shù)同事認為,這項目很難出成果。我國其他幾家民營汽車企業(yè)的境況大抵相似,沒有技術(shù)積累和人才支撐,不得不在合資品牌的壓力下,夾縫中求生存。
轉(zhuǎn)機發(fā)生在2008年。北京舉辦奧運會期間,奇瑞提供58輛混合動力轎車作為奧運服務(wù)用車。穿梭在各大場館及奧運村之間的電動汽車,也成為我國新能源汽車發(fā)展的起點。2009年,我國開始推進“十城千輛”大規(guī)模示范行動,目標是用3年左右的時間,每年發(fā)展10個城市,每個城市推出1000輛新能源汽車開展示范運行。奇瑞成為簽約的新能源汽車制造商之一。
國家主導(dǎo),傳統(tǒng)車企參與,這是我國新能源汽車發(fā)展最初的嘗試?!昂迷趫猿窒聛砹?,在很多技術(shù)路線當中不斷試錯,找到了一條可行的,以純電驅(qū)動為主,并持之以恒做研發(fā)?!狈竭\舟感慨,在關(guān)鍵時候,我國新能源汽車電池和電驅(qū)動技術(shù)持續(xù)進步,核心技術(shù)實現(xiàn)自主化,從而走上新能源汽車發(fā)展的快車道。
產(chǎn)業(yè)與地方互相成就
2014年,方運舟離開奇瑞新能源。尹同躍挽留他:奇瑞新能源業(yè)務(wù)是你搞起來的,你也舍得?你以為創(chuàng)業(yè)這么容易?你看我頭發(fā)都白了。
為什么一定要自立門戶?2008年送去北京服務(wù)奧運的那批車里,按要求給電池都裝了攝像頭和遠程控制系統(tǒng),如果出問題,能及時關(guān)閉電池。后來方運舟團隊順著這個思路,不斷創(chuàng)新迭代,能控制的不只有電池,還有車鎖、空調(diào)等。這次嘗試又讓他捕獲靈感,“互聯(lián)網(wǎng)和智能化的應(yīng)用能帶給新能源汽車更大突破”。方運舟說,這種技術(shù)的突破,相當于智能手機和傳統(tǒng)手機的差別,在傳統(tǒng)汽車體系中,這意味著一場自我革命。他還想試試看。
離開奇瑞的同年,方運舟在浙江桐鄉(xiāng)創(chuàng)立了合眾新能源。這一年也是中國新能源汽車行業(yè)的元年,全年相繼出臺了16項新能源汽車政策,包括推廣、應(yīng)用以及購置稅減免等,新能源汽車賽道成為香餑餑。各路人馬集結(jié),蔚來、小鵬、威馬等幾十家新能源汽車公司先后成立,一股造車新勢力應(yīng)運而生。
方運舟在其中不太起眼。他幾乎一窮二白,為拉不到融資焦頭爛額。“創(chuàng)業(yè)比搞技術(shù)還要難,難上百倍?!狈竭\舟說,“難中之難,當數(shù)資金?!辈痪邆浠ヂ?lián)網(wǎng)背景,沒名氣、沒噱頭,商業(yè)資本看不上他。甚至一度因為融資極度困難,公司險些倒閉。
當時,我國新能源汽車發(fā)展進入新階段,汽車產(chǎn)業(yè)和地方政府之間逐漸形成深度合作和良好互動。一方面,眾多新興車企需要資金。經(jīng)濟學家任澤平曾提出一個觀點:在新能源造車領(lǐng)域,幾十億元的投入連入場券都拿不到,幾百億元才剛能入局,還生死未卜。另一方面,地方政府需要產(chǎn)業(yè)。某些傳統(tǒng)制造業(yè)增長乏力,新能源汽車成為明星,一個整車廠可能可以帶動一整條產(chǎn)業(yè)鏈布局,于經(jīng)濟發(fā)展和就業(yè)增收都有益處。
桐鄉(xiāng)經(jīng)濟開發(fā)區(qū)管委會副主任劉習波分管招商,他曾聽同事說起方運舟等人:“他們幾個技術(shù)人員背著書包,手里沒什么錢,找到我們在北京的聯(lián)絡(luò)處,提出想在桐鄉(xiāng)辦汽車工廠。”
方運舟選擇桐鄉(xiāng),看中的是長三角的地理區(qū)位和供應(yīng)鏈資源;桐鄉(xiāng)接納方運舟,認可的是技術(shù)實力。作為世界互聯(lián)網(wǎng)大會永久舉辦地,桐鄉(xiāng)集聚了一批互聯(lián)網(wǎng)企業(yè),為汽車智能功能的研發(fā)提供技術(shù)保障,新能源汽車也能為互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)提供落地應(yīng)用。桐鄉(xiāng)專門組織國有資金入股,扶持方運舟建廠。
早在2011年,桐鄉(xiāng)已確立以汽車產(chǎn)業(yè)為主導(dǎo)的招引目標,在關(guān)鍵零部件研發(fā)和加工方面不斷涌現(xiàn)行業(yè)冠軍,不過集聚度一直不夠高,且缺乏龍頭整車企業(yè)領(lǐng)航,很難實現(xiàn)突破性發(fā)展。直到方運舟的汽車工廠落地,哪吒汽車整車下線,桐鄉(xiāng)汽車產(chǎn)業(yè)發(fā)展才真正有了起色。此后,加強供應(yīng)鏈合作,哪吒汽車一直在擴容朋友圈,桐鄉(xiāng)當?shù)仄嚵悴考?、汽車電子、充電樁等生產(chǎn)企業(yè)陸續(xù)入駐。
截至2022年底,桐鄉(xiāng)共有汽車及零部件生產(chǎn)企業(yè)近90家,其中規(guī)模以上企業(yè)42家,實現(xiàn)規(guī)上產(chǎn)值257.8億元,同比增長78%?!艾F(xiàn)在出去招商,重點仍是圍繞汽車產(chǎn)業(yè)鏈的延鏈補鏈,哪吒汽車是張桐鄉(xiāng)名片?!眲⒘暡ㄕf。
哪吒汽車
為中國品牌闖出天地
方運舟有一個“刷手機”的習慣:他很在意車主評價,每天都會到第三方機構(gòu)和哪吒汽車APP刷一刷消息,看看車主對車輛質(zhì)量和性能的及時反饋。用戶反饋能夠直接抵達車企創(chuàng)始人,在方運舟看來,這是造車新勢力與傳統(tǒng)車企的最大差別?!皞鹘y(tǒng)油車通過4S店來賣,反饋很少,中間有道隔離墻;我們和用戶能連接起來,能在一個頻道上對話,用戶也很愿意跟你說?!?/p>
親民是哪吒汽車最鮮明的標簽之一。不到10萬元就能買一輛新能源汽車,即便是跑車,官方指導(dǎo)價只要17.88萬元起。方運舟提出“科技平權(quán)”和“智價比”的概念,“通過創(chuàng)新,把豪華智能車的技術(shù)和功能用到我們的車上,價格還不高?!比欢环Σ幻骶屠锏南M者,直接把價格低廉與產(chǎn)品低端掛鉤,自然而然地認為便宜肯定沒好貨。
造車新勢力品牌怎么打得響亮?方運舟一度犯難。2018年7月,合眾新能源第一款車哪吒NO1下線,靠著6萬元的低價,這款車2個月內(nèi)賣了2000臺。不過因為定位相對低端,主流城市沒渠道賣。部分人擔心影響品牌形象,公司內(nèi)部甚至動了放棄的念頭。沒想到,2019年夏天,電影《哪吒之魔童降世》大火,哪吒汽車順勢合作。加入片頭廣告,獲得哪吒卡通形象的衍生品授權(quán),在哪吒汽車線下門店進行抽獎活動,獎勵電影票,還喊出了“我命由我不由天”的品牌口號。
2022年,哪吒汽車開啟出海的嘗試。到了海外,增強品牌影響力又成為擺在方運舟眼前的難題。犯難的不止哪吒汽車。這幾年,中國新能源汽車技術(shù)獲得領(lǐng)先優(yōu)勢,中國品牌新能源汽車去年在全球銷量中占比超過60%,隨著各家新能源車企出海布局逐漸成熟,打出一套組合拳,共同提升中國品牌在海外的知名度和信譽度,是成功實現(xiàn)國際化戰(zhàn)略的關(guān)鍵之一。
“有些國家消費者對中國品牌不太信任,可能衣服、鞋子等消費品無所謂,但對于汽車這種商品,中國品牌未必是他們的第一選擇。”方運舟說,他們正盡力扭轉(zhuǎn)這種局面。哪吒汽車為了出海,做了不少準備,比如,產(chǎn)品和技術(shù)上的改進、用戶畫像和特征研究等,“出海第一看產(chǎn)品能力,第二看本地化的服務(wù)能力。”方運舟說,“需要整個企業(yè)的競爭力在背后做保障?!?/p>
今年3月,哪吒汽車泰國生態(tài)智慧工廠奠基,這是哪吒汽車的首個海外工廠。泰國的新能源汽車市場上,中國品牌已占據(jù)將近一半份額,同時,國內(nèi)還有長安、上汽、奇瑞等多家車企陸續(xù)進場。
此時出海,與20年前與外企談技術(shù)合作相比,感覺大不相同了?!爱斈晔侵鸩讲┺模朗貫橹?,想著怎么保護自己;這會兒到國外,我們主要輸出,戰(zhàn)況恐怕更激烈,但主動權(quán)牢牢掌握在自己手里。”方運舟說。