任何試圖拍攝閃電的人都知道需要耐心和特殊的相機設(shè)備。現(xiàn)在，一項新的研究正在利用那些簡短但閃亮的閃光來照亮云層結(jié)構(gòu)，揭示風暴細胞的行為，為天氣預報員提供預測雷電危險的新工具。

新技術(shù)是“基本上以閃電為基礎(chǔ)的斷層掃描，類似于醫(yī)學X射線”，新墨西哥州洛斯阿拉莫斯國家實驗室的大氣物理學家邁克爾·彼得森說，這項新研究的作者發(fā)表在AGU的地球物理研究雜志上：氣氛。

“使用閃電作為光源，我們可以識別云層中的對比，這些對比表明了密集區(qū)域，例如可能充滿冰雹的區(qū)域，”他說。

彼得森利用地球靜止閃電測繪儀(GLM)收集的有關(guān)NOAA GOES衛(wèi)星的數(shù)據(jù)。GLM旨在測量總閃電活動并實時向預報員提供數(shù)據(jù)，但運營中使用的產(chǎn)品只是GLM能力的一小部分。

彼得森說：“我認為我們已經(jīng)過了僅使用閃電率來描述閃電危險的日子。” “我們可以通過研究閃光如何演變以及通過觀察它們的光發(fā)射如何與云相互作用來學習很多東西。”

其他團隊研究了雷云中的反射和散射，但他們傾向于依賴模擬云的計算機模型，這些模擬云具有簡化的云形狀，如圓柱體或水平面。

“在現(xiàn)實世界中，風暴要復雜得多。我們可以通過處理從實際風暴中收集的實際數(shù)據(jù)觀察來了解更多有關(guān)風暴行為的信息，”彼得森說。

彼得森說，深入研究GLM數(shù)據(jù)還可以幫助識別可能產(chǎn)生特別危險的閃電的風暴系統(tǒng)，例如看似突然出現(xiàn)的水平閃光。

他說：“當燈光向側(cè)面照射時，它可以在風暴已經(jīng)過去之后很好地撞擊地面，當它回到外面似乎是安全的。” 他補充說，這些長水平閃光在新的圖像產(chǎn)品中清晰可見，提高了態(tài)勢感知能力。

下一步是將GLM的光學圖像與射頻測量相結(jié)合，構(gòu)建更加三維的閃電和暴風云視圖。

彼得森說：“現(xiàn)在，你無法確定你是否看到了云對地閃光燈或帶有光學數(shù)據(jù)的云間閃光燈。” “無線電頻率測量可以提供高度信息，這將使我們能夠更準確地評估光學雷電發(fā)射的來源以及它們?nèi)绾瓮ㄟ^云層傳播。”

”