UPS正在組建一家名為UPS Flight Forward Inc.的新子公司，以支持和擴(kuò)展其雄心勃勃的無人機(jī)交付計(jì)劃。該物流和航運(yùn)巨頭還申請了高度限制的第135部分航空承運(yùn)人認(rèn)證，這將允許經(jīng)批準(zhǔn)的UPS無人機(jī)在夜間和操作員的視線之外飛越人員。

該認(rèn)證將使UPS獲得聯(lián)邦航空管理局(FAA)對無人機(jī)交付操作的最高級別批準(zhǔn)，并為UPS在美國運(yùn)行少數(shù)商業(yè)無人機(jī)交付計(jì)劃之一鋪平了道路。UPS表示，認(rèn)證可能最早在今年獲得批準(zhǔn)。

“UPS致力于利用技術(shù)改變我們開展業(yè)務(wù)的方式，”UPS首席轉(zhuǎn)型和戰(zhàn)略官Scott Price表示。“UPS組建的無人機(jī)運(yùn)輸公司以及在此級別認(rèn)證下開始正常運(yùn)營的應(yīng)用程序?qū)PS以及無人機(jī)和物流行業(yè)來說都是歷史性的。”

最終，UPS的目標(biāo)是使用Flight Forward通過創(chuàng)收產(chǎn)品來推動增長。例如，UPS目前正在參與無人機(jī)交付測試計(jì)劃，該計(jì)劃在北卡羅來納州的一家醫(yī)院運(yùn)送醫(yī)療樣本。Part 135認(rèn)證將使UPS能夠?qū)⒃撚?jì)劃擴(kuò)展到更多對類似服務(wù)感興趣的醫(yī)療保健網(wǎng)絡(luò)。

在美國，嚴(yán)格的監(jiān)管限制阻礙了商用無人機(jī)交付計(jì)劃的推出。今年4月，美國聯(lián)邦航空局給予Alphabet擁有的綠燈以開始商業(yè)無人機(jī)交付- 通過授予其第135部分航空承運(yùn)人認(rèn)證，允許其繞過某些無人機(jī)規(guī)定。

與此同時，亞馬遜于6月宣布推出一款新型商用交付無人機(jī)，據(jù)稱將在幾個月內(nèi)向客戶提供包裹。新款無人機(jī)標(biāo)志著亞馬遜Prime Air計(jì)劃的一個重要里程碑，該計(jì)劃自成立以來已開發(fā)出二十多個無人機(jī)設(shè)計(jì)。然而，與Alphabet's Wing不同，亞馬遜的FAA許可是以“實(shí)驗(yàn)性適航證書”的形式出現(xiàn)的，該證書可讓該公司對其無人機(jī)進(jìn)行高級測試。