去年，德國格賴夫斯瓦爾德的一個新的大規(guī)模等離子體實驗 - 溫德爾斯坦7-X(W7-X)的調(diào)試和初期運行。該設(shè)備由Max-Planck等離子體物理研究所(IPP)設(shè)計，建造和運營，由一個國際合作團隊組成，令人印象深刻。但是，旨在開發(fā)環(huán)境友好和豐富能源的全球聚變研究界正在發(fā)現(xiàn)W7-X的初始血漿結(jié)果更令人印象深刻。

W7-X的工作始于80年代的IPP，經(jīng)過多年的設(shè)計優(yōu)化，提高了對磁約束的理解。該實驗的建設(shè)始于2005年。它使用70個大型超導(dǎo)磁體，低溫冷卻以避免電阻，產(chǎn)生30立方米的體積，包含并隔離等離子體顆粒。

在熔化所需的高溫下，氣體被電離，這意味著電中性原子離解成帶電電子和原子核 - 等離子體。這些帶電粒子可以由足夠強度的磁場引導(dǎo)，因此使用磁鐵。

在等離子體約束實驗中，W7-X中的磁場是特殊的。該配置具有獨特的扭曲，由超導(dǎo)線圈塑造，優(yōu)化了單個粒子和宏觀尺度上的等離子體限制。作為“仿星器”系統(tǒng)，它還避免了通過托卡馬克系統(tǒng)的等離子體的凈電流，其設(shè)計和構(gòu)造更簡單但易于釋放等離子體的動態(tài)事件。W7-X線圈的特殊設(shè)計，以及可以接近其表面地球磁場的100,000倍的磁場強度，以及上述體積，使W7-X獨一無二。

鑒于W7-X研究的重要性，美國物理學(xué)會等離子體物理學(xué)系邀請IPP的Stellarator Edge和Divertor Physics主任Thomas Sunn Pedersen博士在圣何塞舉行的第58屆年會上發(fā)表全體會議， 10月31日至11月 他將總結(jié)初步結(jié)果并表達讓德國總理安格拉·默克爾今年早些時候啟動首次全面運作等離子體實驗的興奮。

融合研究界對未來運營期間的W7-X抱有很高的期望。它的最大磁場強度略低于日本國立融合科學(xué)研究所的超導(dǎo)大型螺旋裝置(LHD)，但后者并未受益于W7-X優(yōu)化策略。威斯康星大學(xué)麥迪遜分校的螺旋對稱實驗(HSX)使用類似于W7-X的優(yōu)化，但其小尺寸排除了W7-X中已經(jīng)獲得的與融合相關(guān)的20,000,000開爾文離子溫度。