科幻小說中的瘋狂科學(xué)家得到了糟糕的說唱。這是他們自己的錯(cuò); 正如維克托弗蘭肯斯坦博士在瑪麗雪萊的小說“弗蘭肯斯坦”中所做的那樣，或者建造一個(gè)由钚燃料核反應(yīng)堆驅(qū)動(dòng)的時(shí)間旅行的DeLorean，他們做了一些奇怪的事情，如將尸體拼接在一起并用電力重新制作動(dòng)畫。艾美特·布朗(Christopher Lloyd)在“回歸未來”電影中。

但現(xiàn)實(shí)生活中的“瘋狂科學(xué)家”Rich DeVaul(他在X，The Moonshot Factory擔(dān)任實(shí)際頭銜“瘋狂科學(xué)的負(fù)責(zé)人”)認(rèn)為瘋狂的科學(xué)也有積極的一面; 它也意味著敢于做不可能的事情并創(chuàng)造可以改變世界的技術(shù)。

X在2010年成立，是谷歌的一個(gè)部門，現(xiàn)在是谷歌母公司Alphabet Inc.的子公司，DeVaul是一群解決全球問題的發(fā)明家，工程師和設(shè)計(jì)師的高級(jí)技術(shù)領(lǐng)導(dǎo)者。他們的一些解決方案，例如稱為Project Loon的氣球驅(qū)動(dòng)的互聯(lián)網(wǎng)計(jì)劃，已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了升空，而其他提議，如原型空間加農(nóng)炮，停滯不前，失敗了。但X的所有提議都有這個(gè)共同點(diǎn)：它們?nèi)绱斯殴郑鼈兛赡軙?huì)起作用。

例如，X的Project Loon被設(shè)想為一個(gè)氣球隊(duì) - 每個(gè)大小與網(wǎng)球場(chǎng)大小相當(dāng) - 可以進(jìn)入平流層，形成一種輸送帶網(wǎng)絡(luò)，為地面上的用戶提供高速互聯(lián)網(wǎng)接入。 ，根據(jù)項(xiàng)目網(wǎng)站。這些氣球可以將互聯(lián)網(wǎng)帶到偏遠(yuǎn)的農(nóng)村地區(qū)或受自然災(zāi)害影響的地區(qū)。

2017年9月， 在颶風(fēng)瑪麗亞襲擊波多黎各之后，項(xiàng)目Loon進(jìn)行了測(cè)試，并且在幾個(gè)月后，這些氣球?yàn)樵搷u上超過20萬人提供了互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)，IEEE Spectrum報(bào)道。

正在開發(fā)的其他X項(xiàng)目包括Project Wing，一種自主無人機(jī)交付服務(wù)，以及Makani能量風(fēng)箏，它們將循環(huán)飛行以通過其螺旋槳產(chǎn)生風(fēng)力。

實(shí)現(xiàn)富有想象力的飛躍

但是，對(duì)于每一個(gè)成功實(shí)現(xiàn)從繪圖板到生產(chǎn)的跨越的提案，還有更多的設(shè)計(jì)在藤蔓上死亡。在X上頭腦風(fēng)暴的想法還包括一個(gè)巨大的地面大炮，可以將設(shè)備有效載荷送入太空，還有一個(gè)人工設(shè)計(jì)的龍卷風(fēng)農(nóng)場(chǎng)，用于天氣工程。DeVaul在3月31日在華盛頓特區(qū)舉行的科學(xué)和流行文化大會(huì)Future Con上向觀眾們表示，這些項(xiàng)目聽起來令人興奮，但實(shí)際上這些項(xiàng)目實(shí)在太不切實(shí)際且昂貴。

但想象看似荒謬的解決方案是開發(fā)有效工作的創(chuàng)新技術(shù)的關(guān)鍵部分 - 而DeVaul希望世界各地的人們開始這樣做。

為此，DeVaul與Future Con小組的觀眾分享了X的“秘密調(diào)料”，以便設(shè)計(jì)這種科幻技術(shù)，這樣他們就可以設(shè)計(jì)出自己的古怪想法。DeVaul說，在榜單的首位是想象性的飛躍，設(shè)想激進(jìn)的解決方案，而不是害怕失敗，“因?yàn)槭?shí)際上是我們學(xué)習(xí)如何做新事物的過程。”

Future Con的一位青春期前的觀眾成員通過提出他自己的古怪計(jì)劃來迎接挑戰(zhàn)：通過前往水星解決能源危機(jī)并帶回一些能滿足地球所有能源需求的 “東西” 。DeVaul告訴Live Science，他還沒有完全弄清楚會(huì)有什么東西，但這個(gè)提議幾近荒謬“正是激勵(lì)我們的東西”。

事實(shí)上，太空旅行研究激發(fā)了一種現(xiàn)在在地球上被廣泛用于將太陽光轉(zhuǎn)化為能量的技術(shù)：太陽能電池板。所以，并不是完全不可能想象，對(duì)水星的任務(wù)可能會(huì)以某種方式導(dǎo)致最終有利于我們尋求清潔能源的發(fā)現(xiàn)。

“所以，永遠(yuǎn)不要忽視一個(gè)'瘋狂'的聲明!” 德瓦爾說。“按照這一點(diǎn)，看看它在哪里引領(lǐng)你 - 有時(shí)，它帶領(lǐng)你走向非常驚人的方向。”

當(dāng)然，提出一個(gè)好主意，雖然很難，但仍然很容易。DeVaul說，尋找資金使其成為現(xiàn)實(shí)有點(diǎn)困難，但并非不可能。崇拜者“瘋狂的科學(xué)家”有計(jì)劃對(duì)新型和非常規(guī)的解決問題的技術(shù)可以通過風(fēng)險(xiǎn)資本發(fā)展自己的想法的原型，或者他們可以眾包像Kickstarter的平臺(tái)籌資，DeVaul告訴現(xiàn)場(chǎng)科學(xué)。

“如果有一個(gè)問題，你真的非常關(guān)心并且你愿意嘗試那些可能無效的事情，幾乎任何人都可以做到這一點(diǎn) - 盡管它需要大量的工作，”他說。“你建立一個(gè)團(tuán)隊(duì)，你找到了資源，然后最終，你的小團(tuán)隊(duì)可以改變這個(gè)世界。”