一個(gè)新型飛機(jī)的組裝像拼圖翼都可以成為更輕，更高效的飛機(jī)。

美國(guó)宇航局和麻省理工學(xué)院的研究人員在NASA風(fēng)洞中測(cè)試了機(jī)翼設(shè)計(jì)，其技術(shù)表現(xiàn)優(yōu)于預(yù)期，機(jī)翼開(kāi)發(fā)人員之一，麻省理工學(xué)院研究生Benjamin Jenett 在一份聲明中表示。新機(jī)翼輕巧靈活，可根據(jù)飛行員的需要調(diào)整飛行中的形狀。

“你可以制作任何你想要的幾何體，”Jenett說(shuō)。

傳統(tǒng)的飛機(jī)機(jī)翼由金屬和復(fù)合材料制成，因此它們相當(dāng)重。它們還涉及移動(dòng)部件，例如，如果在越野飛行中遇到過(guò)頂座椅，您可能會(huì)看到上下傾斜的襟翼和副翼。

新翼由數(shù)千個(gè)小三角形支柱制成，每個(gè)支柱均由火柴桿大小的聚合物制成。該團(tuán)隊(duì)使用注入模具的聚乙烯樹(shù)脂制造支柱。然后用手將支柱的格子組裝成一個(gè)16.4英尺長(zhǎng)(5米)的機(jī)翼，這個(gè)機(jī)翼大約和單座飛機(jī)上的機(jī)翼一樣大。

格子狀機(jī)翼覆蓋著一層薄薄的聚合物，密度僅為3.8磅。每立方英尺(每立方米5.6千克)。

但輕盈并不是新翼設(shè)計(jì)的唯一優(yōu)勢(shì)。它也很靈活。通過(guò)策略性地將剛性和柔性部件放置在格子圖案中，研究人員可以構(gòu)建一個(gè)機(jī)翼，根據(jù)周圍的應(yīng)力改變形狀。飛行員不必抬起襟翼或移動(dòng)副翼，而是可以簡(jiǎn)單地操縱飛機(jī)，機(jī)翼會(huì)自動(dòng)改變形狀。

“我們能夠通過(guò)將形狀與不同攻角的載荷相匹配來(lái)獲得效率，”加利福尼亞州山景城NASA艾姆斯研究中心的研究計(jì)算機(jī)科學(xué)家尼古拉斯克萊默在聲明中說(shuō)。“我們能夠產(chǎn)生與你積極做的完全相同的行為，但我們是被動(dòng)地做到的。”