自從自助結(jié)賬的開始，零售業(yè)的自動(dòng)化引發(fā)了焦慮，并對(duì)即將發(fā)生的機(jī)器人接管和人類工作者的命運(yùn)產(chǎn)生了恐懼。本周零售業(yè)巨頭沃爾瑪宣布將在全國范圍內(nèi)增加數(shù)千臺(tái)新機(jī)器人，這些擔(dān)憂再次激起。但仔細(xì)觀察沃爾瑪?shù)穆暶鞅砻?，其機(jī)器人技術(shù)的推動(dòng)不再是工作殺手，更是對(duì)其自身數(shù)字化運(yùn)營的回應(yīng)。

至于沃爾瑪?shù)木_機(jī)器人計(jì)劃，該零售商表示將在其美國商店增加1,500個(gè)新的自動(dòng)地板清潔器，300多個(gè)貨架掃描儀，1,200個(gè)額外的FAST卸載器和900個(gè)新的拾取塔。自2017年以來，這些系統(tǒng)中的許多系統(tǒng)都在選定的沃爾瑪商店中進(jìn)行測試，這意味著這不一定是沃爾瑪?shù)男聡L試，因?yàn)樗菍?duì)現(xiàn)有程序的更廣泛部署。

盡管如此，每當(dāng)零售商或大型雇主推出自動(dòng)化系統(tǒng)時(shí)，社會(huì)某些部門的直接反應(yīng)是，這些系統(tǒng)將把工作從真實(shí)的人手中奪走，自動(dòng)化是對(duì)人力勞動(dòng)力的最大威脅。雖然這與有關(guān)更廣泛的經(jīng)濟(jì)的論點(diǎn)有關(guān)，但在沃爾瑪?shù)陌咐校瑱C(jī)器人推動(dòng)商業(yè)數(shù)字化的韻律比減少工作和節(jié)省成本更多。

隨著越來越多的在線購物以及與亞馬遜的競爭持續(xù)存在，沃爾瑪?shù)娜蝿?wù)是實(shí)施智能商店實(shí)踐，以提高效率，并為消費(fèi)者提供更具吸引力的統(tǒng)一體驗(yàn)。這些機(jī)器人系統(tǒng)旨在實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，同時(shí)還為沃爾瑪提供高度詳細(xì)且可操作的數(shù)據(jù)，可用于更好地運(yùn)行其在線和實(shí)體店。

例如，零售商的貨架掃描機(jī)器人 - 被稱為Auto-S--每個(gè)過道收集超過20GB的圖像數(shù)據(jù)。這些數(shù)據(jù)被拼接成全景圖，發(fā)送到云端，并通過專有AI運(yùn)行，以幫助商店員工了解貨架上的內(nèi)容，缺少的內(nèi)容以及位置。AI會(huì)看到每個(gè)產(chǎn)品和每個(gè)標(biāo)簽，并讀取其內(nèi)容并找到它。

“我們讓零售商有信心告訴在線購物者，是的，我們確實(shí)有庫存，來拿起它，”貨架掃描Auto-S背后的機(jī)器人公司Bossa Nova的首席技術(shù)官Sarjoun Skaff說。“今天，如果一個(gè)零售商的庫存中只有少量商品，那么實(shí)際上只會(huì)因?yàn)闊o法確定該商品是否在店內(nèi)而在網(wǎng)上說零。”

貨架級(jí)數(shù)據(jù)也與快速卸貨機(jī)共享，即庫存分揀系統(tǒng)，該系統(tǒng)使用缺貨信息確定需要卸載，分揀和重新上架貨架的產(chǎn)品的優(yōu)先順序。

對(duì)于員工而言，沃爾瑪堅(jiān)持認(rèn)為，使用機(jī)器人技術(shù)并不是削減人力資源相關(guān)成本的策略。相反，沃爾瑪堅(jiān)持認(rèn)為，自動(dòng)化旨在減輕工人在執(zhí)行可重復(fù)，可預(yù)測和手動(dòng)任務(wù)時(shí)所帶來的無聊感。

沃爾瑪通過發(fā)言人說，自動(dòng)化的任務(wù)通常是難以找到，雇用和留住人員的職位。

該公司發(fā)言人表示，“由于我們已經(jīng)開始改變工作以完成一些日常工作，因此找工作人員變得更容易。”

更重要的是，沃爾瑪表示，隨著商店運(yùn)營的發(fā)展，該公司實(shí)際上正在增加新的就業(yè)機(jī)會(huì)。在過去一年半的時(shí)間里，沃爾瑪為在線雜貨采摘卷增加了40,000個(gè)新工作崗位。在沃爾瑪進(jìn)入在線雜貨店之前，這些工作 - 人工組裝客戶的在線雜貨訂單 - 并不存在。

“到目前為止，我們看到的商店技術(shù)投資正在塑造我們對(duì)營業(yè)額和營業(yè)時(shí)間的看法，”沃爾瑪發(fā)言人表示。“這項(xiàng)技術(shù)可以自動(dòng)完成工作或任務(wù)，而不是整個(gè)工作。隨著這種情況的發(fā)生，我們已經(jīng)能夠在商店的其他區(qū)域使用大部分時(shí)間 - 更多地關(guān)注服務(wù)和為客戶銷售。結(jié)果到目前為止：我們看到我們的美國店鋪營業(yè)額同比減少。我們期望 - 并且正在積極管理 - 通過減員吸收任何減少的時(shí)間。我們認(rèn)為這對(duì)我們的員工和他們所服務(wù)的客戶。“