赫爾說，快速原型設計向工程師展示了他們的設計真正的樣子，但前提是模型準確地復制了CAD模型。設計新聞：快速原型設計對設計工程流程有何影響?赫爾：從全球意義上講，現在還為時過早。然而，在特定公司，有幾個快速原型設計的例子可加快產品上市時間，提高質量并降低成本。例如，在汽車行業(yè)，克萊斯勒估計每年可節(jié)省500萬美元，超過傳統(tǒng)模型制造的成本。通用汽車目前運營的SLA機器數量超過世界上任何人。梅賽德斯表示，如果不使用該技術，它將不會設計新發(fā)動機。我知道在一個多方面的項目中，Rover節(jié)省了90%的時間和成本。而且，福特，

Atlantic Design&Manufacturing是東海岸領先的設計工程師貿易展，提供最新的3D打印，自動化和CAD / CAM軟件，包括FedEx，GE Appliances，Procter&Gamble以及其他數百種軟件。

問：隨著計算機模擬工具變得越來越復雜，是否還需要物理原型?

答：是的。事實上，即使實施虛擬現實，仍然需要。人們與物理對象有關，特別是當你試圖傳達最終將成為物理對象的東西的細節(jié)時。不過，我相信工程分析的價值。需要大量技術并可用于設計。

問：CAD文件和原型系統(tǒng)之間是否需要更好的軟件轉換?

答：現在有很好的方法，但翻譯質量因供應商而異。我們在1987年開發(fā)了STL，它現在是快速原型制作的標準。特殊應用還有Contour格式。我們正在研究新方法，并參與CAD公司。

問：您的流程有哪些最大限制?

答：在過去幾年中，我們的研發(fā)重點一直是提高模型復制CAD模型的準確性。我們在那里取得了很大的進步，但是當我們進入工具應用程序時需要更多的進展。現在，我們認為易用性至關重要，我們也在那里取得了很大的進步。易用性始于CAD產品，為我們的工藝提供可靠的模型。易用性對于他們的努力比對快速原型制作更重要。

問：你正在做什么來尋找用于立體光刻過程的新材料?

答：我們與Ciba Geigy進行了聯(lián)合研發(fā)工作。目前的重點是材料特性，如耐溫性和韌性。其他材料公司也在推動這個問題。與目前該技術的早期樹脂相比，目前的環(huán)氧樹脂是良好的。

問：您的新型多噴嘴工藝的主要意義是什么?

答：這是一款易于使用的工具，可以讓工程師快速查看他們的產品。十年前，當我們開始進行立體光刻時，我們希望開發(fā)出可以放在工程師辦公室的產品。然而，隨著產品的發(fā)展，它們成為原型車間的工業(yè)產品。這款新產品將技術應用于我們想要的工程師辦公室內。CAD操作員可以指示機器制作模型，就是這樣。它將為工程師提供時間來解決他們的關鍵設計問題。

問：快速原型制作的下一個突破是什么?

A：快速模具 - 用于生產模具 - 是下一個重大突破。這是一場即將到來的革命。具體而言，突破將涉及注塑工具和短期或橋接工具，這將使制造能夠測試生產。最終，由于這場革命，設計工程師也將成為工具制造者。一些公司正在嘗試使用快速工具，但在概念成為主流之前可能還需要三年時間。工程領域的下一個突破是讓工程師能夠集成他們所有的設計工具，從CAD到快速原型制作再到快速工具。要使所有這些工具協(xié)同工作以實現設計過程的真正自動化，還有許多工作要做。