綜合美聯(lián)社及路透社報(bào)道：美國(guó)太空總署(NASA)的“洞察”號(hào)(InSight)探測(cè)器本月初在火星上偵測(cè)到震動(dòng)信號(hào)，科學(xué)家根據(jù)其震動(dòng)頻率，推斷這是一次火星地震。研究團(tuán)隊(duì)23日公開了相關(guān)發(fā)現(xiàn)，這也是人類首次確認(rèn)在火星上偵測(cè)到地震。“洞察”號(hào)大約五個(gè)月前抵達(dá)火星，展開為期兩年的火星地震研究。“洞察”號(hào)是首個(gè)為研究火星內(nèi)部構(gòu)造設(shè)計(jì)的探測(cè)器，今次偵測(cè)到火星地震是該探測(cè)器執(zhí)行任務(wù)以來(lái)的重大突破。

震動(dòng)源于火星內(nèi)部

“洞察”號(hào)上的火星地震儀由法國(guó)制造，靈敏度極高，可偵測(cè)到震動(dòng)幅度只有氫原子半徑一半的地震波。

23日，負(fù)責(zé)“洞察”號(hào)任務(wù)的加州噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室(JPL)公開一段火星地震儀本月6日偵測(cè)到的震動(dòng)聲波。JPL科學(xué)家認(rèn)為，其中一段微弱的“隆隆”聲很可能是火星地震，強(qiáng)度約等于地球上的2.5級(jí)地震。“洞察”號(hào)首席研究員巴納特(Bruce Banerdt)表示，研究團(tuán)隊(duì)推測(cè)這起火星地震發(fā)生在距離探測(cè)器約50至100公里的地方。

科學(xué)家表示，偵測(cè)到的震動(dòng)似乎是源于火星內(nèi)部(即地震)，而不是由風(fēng)力等火星表面外力造成的震動(dòng)。法國(guó)巴黎狄德羅大學(xué)地球物理學(xué)及行星科學(xué)教授羅根涅(Philippe Lognonne)在電郵中說(shuō)：“(震動(dòng)的)高頻及寬頻水平十分類似地震斷裂過(guò)程，所以我們非常確信這是火星地震。”

進(jìn)一步確認(rèn)的有關(guān)數(shù)據(jù)研究仍在進(jìn)行中，科學(xué)家希望通過(guò)分析火星地震，了解這顆星球的形成之謎。巴納特說(shuō)：“目前為止，我們一直在搜集背景噪音數(shù)據(jù)，而這起首發(fā)事件(錄得火星地震)正式揭開一個(gè)全新領(lǐng)域。”

地表收縮壓導(dǎo)致斷裂

其實(shí)，“洞察”號(hào)分別在3月14日、4月10日及4月11日也監(jiān)測(cè)到了三次明顯的震動(dòng)信號(hào)，但規(guī)模很小且來(lái)源不明確，使科學(xué)家無(wú)法確定其是否是火星地震。

NASA行星科學(xué)部門負(fù)責(zé)人格萊茲表示，今次火星地震的規(guī)模及持續(xù)時(shí)間均與月球地震的特征相似。在1969至1977年間，NASA科學(xué)家曾在致力于載人登月的“阿波羅計(jì)劃”中，透過(guò)月球地震儀偵測(cè)到數(shù)千起月球地震。

相較于地球表面，火星及月球表面極為安靜。地球受海洋、天氣及地殼構(gòu)造板塊漂移引起的地下斷層線地震，不間斷地發(fā)生小規(guī)模震動(dòng)。然而，火星和月球表面缺乏構(gòu)造板塊，其地震由冷卻及收縮過(guò)程給星球表面施壓引起。這種壓力導(dǎo)致表層斷裂，引發(fā)地震。