阿德萊德大學(xué)的經(jīng)濟學(xué)家模仿了從化石燃料驅(qū)動的世界到可持續(xù)能源滿足我們所有能源需求的過渡。來自大學(xué)經(jīng)濟學(xué)院的高級講師Raul Barreto博士研究了化石燃料和可再生能源之間相對生產(chǎn)率差異的短期和長期后果。“從化石燃料到替代能源的轉(zhuǎn)變?nèi)Q于它們的相對生產(chǎn)力?？沙掷m(xù)能源將越來越多地取代化石燃料，因為前者變得生產(chǎn)率更低，成本更高，而后者變得更有生產(chǎn)力和更便宜，”Barreto博士說。這項發(fā)表在“經(jīng)濟模型”雜志上的研究表明，燃料生產(chǎn)率決定了可再生能源是否是一個可行的來源以及經(jīng)濟如何從當(dāng)今可持續(xù)能源補充化石燃料的世界轉(zhuǎn)變?yōu)閮H由可持續(xù)能源提供動力的世界。“化石燃料具有成為相對廉價和穩(wěn)定能源的優(yōu)勢，但庫存有限，”Barreto博士說。太陽能和風(fēng)能等可持續(xù)能源可能是無限的，但供應(yīng)不一致，需要大量資金投入才能使其成為可行的來源，”他說。

盡管世界已經(jīng)通過了“石油峰值”，供應(yīng)充足，但仍難以預(yù)測何時化石燃料將耗盡。一些估計表明，從現(xiàn)在開始的50 - 100年內(nèi)，儲量減少將成為一個問題。“假設(shè)情景預(yù)測有限的化石燃料庫存將被耗盡，僅依賴于這些能源的經(jīng)濟將崩潰，造成嚴(yán)重的福利問題，”Barreto博士說。“這些預(yù)測假設(shè)化石燃料的供應(yīng)不會受到生產(chǎn)力增長，規(guī)模經(jīng)濟或替代的影響。“然而，替代能源替代可以減輕對依賴能源的動態(tài)經(jīng)濟中不斷耗盡的燃料來源的增長和福利的負(fù)面影響。”替代能源必須進(jìn)一步提高以趕上石油，消費的相對減少將越大。如果替代能源的生產(chǎn)力仍然低于石油，那么我們將遭受經(jīng)濟增長的下滑，可能會持續(xù)很長一段時間，因為我們不得不轉(zhuǎn)向效率較低的替代能源。如果社會能夠長期將替代能源的生產(chǎn)力提高到與石油相當(dāng)?shù)乃?，那么未來將至少與經(jīng)濟的石油依賴高峰一樣明亮。相反，替代能源總是仍然是石油的表親較弱，最終結(jié)果是一個充斥著廉價石油鼎盛時期的世界，“巴雷托博士說。