路透社對(duì)一篇報(bào)道稱谷歌的母公司 Alphabet 正試圖收購 Fitbit 感到震驚。報(bào)告稱,“不確定谷歌和 Fitbit 之間的談判會(huì)導(dǎo)致任何交易”,“谷歌為 Fitbit 提供的確切價(jià)格無法得知”,但顯然已經(jīng)提出了要約。
Fitbit 通過生產(chǎn)流行的、廉價(jià)的、簡(jiǎn)單的健身追蹤器,在可穿戴設(shè)備領(lǐng)域一舉成名。自 2009 年以來,該公司生產(chǎn)了簡(jiǎn)單的夾子或手鐲,可以記錄您的活動(dòng)并將其同步到應(yīng)用程序。不過,小米、華為和其他公司最終開始在 Fitbit 的地盤上大展拳腳,該公司的回應(yīng)是購買 Pebble并生產(chǎn)越來越像成熟的智能手表的設(shè)備。不過,F(xiàn)itbit 在智能手表市場(chǎng)也面臨著激烈的競(jìng)爭(zhēng),因?yàn)樵谶^去幾年中,Apple 已將健身作為Apple Watch的核心部分。Fitbit 的收入連續(xù)三年下降并不奇怪,因?yàn)樵摴驹诘牡投撕吞O果的高端受到擠壓。
收購 Fitbit 將是谷歌最近在可穿戴設(shè)備領(lǐng)域的第二次收購。今年早些時(shí)候,它斥資4000 萬美元購買了 Fossil 集團(tuán)尚未上市的神秘智能手表技術(shù)。谷歌的 Wear OS 一直在可穿戴行業(yè)苦苦掙扎;它遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于 Apple Watch 和三星的 Tizen 驅(qū)動(dòng)的 Galaxy Watch。
在智能手表方面,目前尚不清楚谷歌不受歡迎的智能手表系列將如何從收購 Fitbit 不受歡迎的智能手表系列中受益。谷歌的主要可穿戴設(shè)備問題是采購適合智能手表的優(yōu)質(zhì) SoC。與任何運(yùn)行 Wear OS 的手表相比,Apple 和三星的手表都具有出色的性能和電池壽命優(yōu)勢(shì),因?yàn)?Apple 和三星都有自己的芯片設(shè)計(jì)部門,生產(chǎn)以現(xiàn)代智能手表為中心的 SoC。蘋果和三星正在投資智能手表硬件,而且硬件每年都在變得更好。
Google 不制造自己的 SoC,因此它必須依靠組件供應(yīng)商的生態(tài)系統(tǒng)來生產(chǎn)任何類型的硬件。雖然這適用于智能手機(jī),但問題在于移動(dòng)芯片市場(chǎng)的領(lǐng)導(dǎo)者高通公司從未對(duì)智能手表市場(chǎng)表現(xiàn)出濃厚的興趣。高通將驍龍 400 推向了第一款 Android Wear 設(shè)備2014 年,其智能手表 SoC 基本上停留在 2014 年的技術(shù)上。多年來,該公司發(fā)布了“新”Snapdragon Wear 2100 和Snapdragon Wear 3100,但這兩款芯片和Snapdragon 400 本質(zhì)上都是一樣的東西:四個(gè)基于28nm 工藝的Cortex A7 CPU。高通的智能手表芯片并沒有變得越來越小或越來越快,而三星和蘋果則是這樣。2014 年的芯片技術(shù)并沒有在 2019 年削減它,谷歌在軟件或硬件設(shè)計(jì)上也無能為力來糾正這個(gè)巨大的劣勢(shì)。
收購 Fitbit 不會(huì)幫助谷歌解決硬件問題。最智能的 Fitbits Versa 系列,只使用谷歌可以使用的相同的現(xiàn)成 ARM 處理器。Google 對(duì) Fitbit 的智能手表操作系統(tǒng)也沒有太多要求,因?yàn)閹缀鯖]有人會(huì)說它比 Wear OS 更好。Wear OS 在 iOS 和 Android 上擁有更多應(yīng)用程序和更好的智能手表集成,并內(nèi)置了大量先進(jìn)的健身追蹤功能。
Fitbit 是健身追蹤器中的一個(gè)大品牌,但在這一點(diǎn)上,很難想象該公司也會(huì)在低端帶來任何獨(dú)特的東西。Fitbit 手環(huán)在已經(jīng)被克隆到死,如果谷歌真的對(duì)那個(gè)市場(chǎng)感興趣,它可以像其他人一樣建立一個(gè) Fitbit 克隆,沒有 Fitbit。不過,很難想象谷歌為什么要這樣做,因?yàn)楣雀柚悄苁直淼娜恳饬x在于讓人們更多地使用谷歌服務(wù)。一個(gè)簡(jiǎn)單的健身追蹤器無助于實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)。
所以這就留下了……專利?拼命獲取任何可穿戴用戶群?就像谷歌早期的 Fossil 技術(shù)收購一樣,目前尚不清楚這對(duì)谷歌在可穿戴設(shè)備市場(chǎng)有何幫助,它面臨著核心供應(yīng)鏈問題,阻礙了它甚至試圖在智能手表市場(chǎng)上競(jìng)爭(zhēng)。