歷史上著名的搖滾歌手和樂隊有：甲殼蟲樂隊(披頭士)，滾石樂隊，皇后樂隊，U2樂隊，R.E.M，涅槃樂隊，槍炮與玫瑰，Metallica樂隊，邦喬維，Suede，老鷹樂隊，黑色安息日，齊柏林飛船，平克·弗洛伊德，蝎子樂隊，AC/DC，slipknot樂隊等。此排名出自CCTV電視指南頻道《數(shù)字飆榜之歐美十大搖滾樂隊》。搖滾樂是流行音樂的一種形式，通常由顯著的人聲伴以吉他、鼓和貝斯演出，很多形態(tài)的搖滾樂也使用鍵盤樂器，如風琴、鋼琴、電子琴或合成器。其他樂器，比如薩克斯管、口琴、小提琴、笛、班卓琴、口風琴或定音鼓有時也被應用在搖滾樂之中。此外，不太出名的曼陀鈴或錫塔琴等弦樂器也被使用過。搖滾樂經(jīng)常有強勁的強拍，圍繞電吉他，空心電吉他，以及木吉他展開。